הודות לגילוי המוקדם, יותר ויותר אנשים מחלימים מסרטן. על פי הערכה, כ-300 אלף נשים, גברים ובני נוער שהחלימו מסרטן חיים בישראל, אך עבורם סיום הטיפולים האונקולוגיים אינו סוף המאבק במחלה. מחקרים מראים כי מחלימים רבים חווים קשיים המעכבים את חזרתם לתפקוד מלא. חלקם מתמודדים עם תשישות כרונית, אובדן מסת שריר בגוף וטווחי תנועה בגפיים, קשיים קוגניטיביים, הפרעות שינה, מצב תזונתי לא מאוזן, בעיות במערכת העיכול, ירידה בתפקוד המיני, תסמיני דיכאון וחרדה, קשיים חברתיים ותעסוקתיים ותופעות נוספות. מדובר בתמהיל אנושי מגוון של אנשים הזקוקים למענה פיזי ונפשי, כל אחד לקושי שונה.
כשהטיפול האונקולוגי מסתיים ישנה ציפייה מהם לשוב לשגרת חיים רגילה, כפי שהייתה לפני שאובחנו כחולים בסרטן. אולם, הרבה מאוד דברים משתנים בעקבות הטיפולים וההתמודדות הפיזית והרגשית עם השלכות המחלה נמשכת עוד שנים קדימה.
בדיוק עבורם הקימה האגודה למלחמה בסרטן תוכנית חדשה לשיקום אונקולוגי, המהווה פריצת דרך לטיפול במחלימים. התוכנית החלה לפעול לאחר תקופת פיילוט ומבוססת על תכנית שהוגשה למשרד הבריאות מטעם המועצה הלאומית למניעה, אבחון וטיפול במחלות ממאירות.
חלק מהמחלימים מגלים לפתע מתקשים לבצע פעולות שבעבר ביצעו בקלות וחלקם אף חווים קשיים רגשיים ופיזיים כתוצאה מהדרך הארוכה שעברו ובדיוק עבורם נועדה התוכנית שמסייעת ומלווה בהתמודדות עם ההשלכות של מחלת הסרטן על הגוף והנפש.
דנה רכבי, מנהלת מחלקת שיקום ותמיכה באגודה למלחמה בסרטן מסבירה: "התוכנית החלה כפיילוט לפני כשנתיים והתרחבה משמעותית. היכולת לשוב לשגרה היא לעיתים משימה קשה ומאתגרת, המטרה שלנו היא לסייע למחלימים והמחלימות ביצירת שגרה חדשה המותאמת למצב הנוכחי, תוך שיח של חמלה עצמית וזמן להחלמה אמיתית פיזית ונפשית. מדובר בתהליך הדרגתי שנועד לסייע לכל אחת ואחד מהמחלימים בהתמודדות עם ההשלכות של הטיפולים והמחלה על הגוף והנפש. אתן דוגמאות לאנשים שמגיעים לשיקום האונקולוגי, אישה אחרי ניתוח כריתה מלאה (של החזה), התקשתה להרים את היד באופן מלא או גבר שסיים טיפולים כימותרפיים אינטנסיביים, שגרמו לאיבוד מסת שריר ולחולשה שמקשה עליו לחזור לשגרת החיים. שניהם זקוקים לליווי מקצועי ומותאם כדי לעזור להם לייצר ולשפר את שגרת החיים שלהם. התוכנית מתחברת גם לפרויקטים אחרים שאנחנו מפעילים כבר הרבה שנים באגודה כמו, סדנת מחלימים לאיכות חיים ומרכזי התמיכה חזקים ביחד הפועלים ברחבי הארץ".
מחקרים ועדויות מראים כי מחלימים רבים חווים קשיים המעכבים את חזרתם לתפקוד מלא, הן במישור האישי והן בתעסוקתי. מדובר בדרך כלל במהלך איטי של שינוי, שבו האדם חוזר באופן הדרגתי לתפקוד יומיומי ולשגרת החיים. בתקופה זו עיקר תשומת הלב מופנה להתמודדות עם ההשלכות המאוחרות של המחלה, החשש מהישנות המחלה ותהליך השיקום. להלן כמה עובדות מדעיות מתוך המדריך למחלימי סרטן – עם הפנים לעתיד אשר נכתב על ידי מומחי האגודה למלחמה בסרטן ועוסק בהתמודדות עם ההשלכות הגופניות, הנפשיות והחברתיות של המחלה והטיפולים:
- מחקרים מראים שאחד מכל ארבעה חולי סרטן חווה בעיות זיכרון וריכוז לאחר טיפולים כימיים או הקרנות לראש. מחלימים רבים תיארו זאת כ"מוח מעורפל" הגורם לבעיות במתן תשומת לב לפרטים, שליפת המילה הנכונה, או פגיעה ביכולת לזכור דברים חדשים.
- אנשים רבים שחלו בסרטן מנסים להבין את סיבת המחלה. הסיפור האישי לגבי המחלה משפיע על ההתמודדות. כך למשל, נמצא שאנשים שסברו שהמחלה נגרמה בגלל מתח ולחץ רגשי פונים יותר לטיפולים משלימים לעומת אלה שחושבים שהמחלה היא סתם טעות או גורל.
- אמונה נוספת שרווחת היא שהמחשבות שלנו משפיעות על מהלך המחלה, והיא המקור לעיתים של משפטים כגון "הכל בראש", "תחשוב טוב – יהיה טוב". לחלק מהאנשים האמונה הזו תורמת, באחרים היא פוגעת ומייצרת תחושת אשמה וחרדה, אבל מה שחשוב לציין הוא כי לא נמצאה עד כה הוכחה לקשר ישיר בין מצוקה ולחץ למחלת הסרטן.
- מחקרים עדכניים מצביעים על כך שפעילות גופנית סדירה, כגון הליכה של חצי שעה ביום, יעילה להקלת תחושת התשישות ולהעלאת רמת התפקוד היומיומי, תוך שיפור מהותי באיכות החיים. כמו כן, חשוב לשמור על תזונה מאוזנת ושתייה מספקת של נוזלים, לאפשר לגוף מנוחות תכופות וקצרות, וכמובן ליידע את הצוות הרפואי במצב התשישות.
- מחקרים מראים כי רוב האנשים מסתגלים למחלת הסרטן. חלק קטן מדווח על ירידה באיכות החיים, ירידה שנמשכת לאורך זמן, או שמשתפרת עם הזמן ועם ההסתגלות לשגרת החיים החדשה. יש גם מחלימים המדווחים על צמיחה והזדמנות לשינוי, כתוצאה ממפגש עם מחלה מסכנת חיים.
תוכנית השיקום האונקולוגי למחלימים הוקמה על ידי האגודה למלחמה בסרטן, וכוללת בין היתר מפגשי פעילות גופנית מותאמת, בהדרכת פיזיותרפיסטית שיקומית מומחית, נמשכת שלושה חודשים (12 שבועות), סך הכול 24 מפגשים בני 50 דקות פעמיים בשבוע בגבעתיים, נתניה ובאר שבע. בנוסף מוצעים למשתתפים: ייעוץ של תזונאית אונקולוגית, מפגשי תמיכה רגשית, קבוצתיים או אישיים, ייעוץ מיני אישי של מטפלת במיניות וייעוץ בתחום ריפוי בעיסוק. משתתפי תוכנית השיקום האונקולוגי מוזמנים גם לקחת חלק בפעילויות מרכזי התמיכה "חזקים ביחד" של האגודה, המציעים קבוצות תמיכה, הדרכות בנושאים שונים, סדנאות גוף-נפש, פעילויות העשרה ופנאי בכל רחבי הארץ. להצטרפות יש לפנות למחלקת שיקום ותמיכה באגודה למלחמה בסרטן בטלפון 03-5721678 או בדוא"ל: shikum@cancer.org.il
