קריאטין הוא אחד מתוספי הספורט הפופולריים בעולם, ונמצא בשימוש נרחב במחשבה שייתכן ומסייע לשיפור הכוח וביצועי השרירים. כעת, חוקרים בוחנים האם עשויים להיות לו יתרונות שחורגים הרבה מעבר לגבולות חדר הכושר. סקירה שיטתית חדשה שפורסמה בכתב העת Brain Medicine, בדקה האם קריאטין יכול לסייע בהקלה על דיכאון דרך תמיכה בצרכי האנרגיה של המוח. הממצאים מציעים אופטימיות זהירה, אך גם מדגישים כמה רב הנסתר על הגלוי.
במקום לערוך ניסוי חדש, קבוצת חוקרים בהובלת בסאם ג׳ריוס פארס מאוניברסיטת אוטווה ניתחה מחקרים קיימים. לאחר סקירת הספרות הזמינה, הם זיהו שישה דוחות שפורסמו, המכסים חמישה ניסויים מבוקרים אקראיים, שבהם המשתתפים קיבלו קריאטין או טיפול דמה מבלי לדעת איזה טיפול הם מקבלים. הניסויים נערכו בדרום קוריאה, ארצות הברית, ברזיל, ישראל והודו. יחד הם כללו 238 משתתפים בתחילת הניסויים, כאשר עבור 126 מהם ניתן קריאטין ולשאר ניתן טיפול דמה. גילם הממוצע של המשתתפים היה 36 שנים, ורובם היו נשים. ארבעה מהניסויים התמקדו באנשים עם הפרעת דיכאון מסוג הפרעת דיכאון מז׳ורית, בעוד שאחד כלל משתתפים עם הפרעה דו קוטבית שחוו אפיזודה דיכאונית.
תוצאות הסקירה חשפו תמונה מעורבת. שניים מתוך חמשת הניסויים, שכללו נשים עם דיכאון מז׳ורי, מצאו כי קריאטין סיפק יתרונות נוספים. באחד המחקרים, משתתפות שלקחו חמישה גרם של קריאטין מדי יום לצד התרופה נוגדת הדיכאון אסציטאלופרם חוו הפחתה גדולה יותר בתסמיני הדיכאון לאחר שמונה שבועות, בהשוואה לאלו שקיבלו את התרופה עם טיפול דמה. מחקר אחר שילב קריאטין עם טיפול קוגניטיבי התנהגותי, ובו המשתתפים שקיבלו את התוסף הראו ירידה משמעותית יותר בתסמיני הדיכאון לעומת אלו שקיבלו טיפול קוגניטיבי התנהגותי (CBT) עם פלצבו.
עם זאת, שלושת הניסויים הנותרים לא מצאו תועלת משמעותית. מחקר אחד דיווח כי מינונים של חמישה או עשרה גרם קריאטין ביום לא שיפרו תסמינים אצל אנשים שהדיכאון שלהם לא הגיב לטיפול תרופתי. מחקר אחר לא מצא יתרון על פני טיפול דמה בקרב נערות מתבגרות. גם הניסוי השלישי, שכלל אנשים עם הפרעה דו קוטבית, לא הראה שיפור. בנוסף, החוקרים ציינו דאגה בטיחותית חשובה. שני משתתפים עם הפרעה דו קוטבית שקיבלו קריאטין פיתחו היפומאניה או מאניה, דבר המצביע על כך שהתוסף עשוי להשפיע על אנשים בצורה שונה בהתאם למצבם הרפואי הבסיסי.
