בשנת הקורונה האחרונה לא היו מקרי שפעת ורבים מכל קבוצות הגיל באוכלוסיה הצליחו לחמוק מהצטננויות רגילות הודות לעטיית מסיכות, ריחוק חברתי, סגרים והשבתת מערכת הלימודים. עכשיו, כאשר הקורונה נמצאת בדעיכה, החיים חוזרים בהדרגה למסלולם, קיים חשש להתעוררות של מחוללי מחלות עונתיות וייתכן שבחורף הקרוב הם יכו חזק יותר.
מומחי רפואה בארה"ב מזהירים כי בחורף הקרוב, בחצי הכדר הצפוני השפעת תחזור ביתר שאת לאחר שכמעט נעלמה בחורף האחרון, כפי שדווח השבוע באתר חדשות הבריאות STAT News. המומחים טוענים שמספר גורמים יגרמו לכך, ביניהם כניסה מחודשת של מיקרובים מאזורי עולם שונים עם פתיחת הגבולות בין המדינות.
בנוסף, מומחים הטוענים שאת מקומו של ה-RSV – נגיף נשימתי סינציאלי – Respiratory syncytial virus, המחולל השכיח ביותר למחלות דרכי הנשימה והריאות ובעיקר בילדים, תפס בשנה האחרונה נגיף ה-SARS-Cov2.
ד"ר בן קאולינג, חוקר מחלות מידבקות באוניברסיטת הונג קונג, אמר בדיווח: "ייתכן שיהיו רמות גבוהות יותר של זיהומים וקרוב לוודאי יהיו יותר טענות על הצטננויות ושפעת בעונת החורף הקרובה".
בעונת חורף רגילה האוכלוסיה מתחסנת נגד שפעת, אך בנוסף לחיסונים, תאי הזיכרון במערכת החיסון נכנסים לפעילות הגנתית פעילה. אולם, לא ברור כיצד כל זה יקרה לצד חיסוני הקורונה והחשש העיקרי הוא שהשפעת תשפיע בעיקר על בגירים ועל קשישים ותופיע גם בילדים.
