אבחנה של מחלה כרונית – בין אם מדובר בסוכרת, מחלת לב, טרשת נפוצה, פרקינסון, סרטן, פסוריאזיס או דלקת מפרקים – מטלטלת את החיים במובנים רבים. סדר היום משתנה, נוספות תרופות, והגוף לא פעם מרגיש "זר". בתוך ההתמודדות היומיומית עם כאב, עייפות וחרדה, נושא אחד נדחק לעיתים קרובות הצידה, למרות חשיבותו העצומה לאיכות החיים: המיניות. עבור רבים, הפער בין הרצון לחוש קרבה ואינטימיות לבין המגבלות החדשות שהגוף מציב, יוצר תסכול, בושה ובדידות. מיניות בריאה היא חלק בלתי נפרד מרווחה נפשית וגופנית, גם – ואולי במיוחד – בצל מחלה והצעד הראשון לשינוי הוא הבנה. האם אפשר, ואיך ניתן לטפל בהפרעות בתפקוד המיני בחולי מחלות כרוניות? המומחים של מרכז רותם, המרכז הישראלי לטיפול מיני, מסבירים.
מהו תפקוד מיני תקין, ומתי זה יש כבר "בעיה"?
חשוב להתחיל בחדשות המרגיעות: "נורמלי" הוא טווח רחב מאוד. תפקוד מיני תקין אינו נמדד לפי תדירות או ביצועים אולימפיים. הוא מתייחס למכלול שלם הכולל חשק (ליבידו), עוררות פיזיולוגית ורגשית לגירוי, יכולת לחוות אורגזמה ותחושת סיפוק כללית מהמפגש.
"בעיה" או "הפרעה בתפקוד המיני" מוגדרת כמצב שבו חל קושי מתמשך באחד או יותר מהשלבים הללו, והחשוב מכל, הקושי גורם למצוקה אישית ו/או זוגית משמעותית. זו לא פעם בודדת של קושי, אלא דפוס חוזר המעיב על איכות החיים.
כיצד מחלות משפיעות על המיניות?
ההשפעה של מחלות כרוניות על המיניות היא רב ממדית. היא יכולה לנבוע מהמחלה עצמה, מהטיפול בה, או מההשלכות הנפשיות הנלוות.
ישנה השפעה פיזיולוגית ישירה. מחלות לב וכלי דם, למשל, עלולות לפגוע בזרימת הדם לאברי המין. סוכרת לא מאוזנת עלולה לגרום לנזק עצבי ולפגיעה בכלי דם קטנים, מה שמוביל לירידה בתחושה וקשיי תפקוד. מחלות נוירולוגיות, כמו טרשת נפוצה או פרקינסון, משבשות את העברת האותות העצביים מהמוח. מחלת הסרטן יכולה לפגוע בתפקוד המיני מעצם גילויה, ו/או הטיפולים בה, מחלות דלקתיות, כמו דלקת מפרקים או קרוהן, גורמות לכאב ועייפות המפחיתים את החשק. גם פסוריאזיס עלולה לגרום לאי נוחות אם מופיעה באברי המין ולפגיעה בדימוי גוף אם מופיעה באיברים גלויים.
בנוסף, הטיפולים עצמם למחלות עלולים להשפיע. תרופות רבות, כולל תרופות להורדת לחץ דם או נוגדי דיכאון, ידועות בתופעות לוואי המשפיעות על המיניות. גם טיפולים אונקולוגיים גורמים לעיתים לעייפות קיצונית, שינויים הורמונליים ופגיעה בדימוי הגוף.
לבסוף, קיים הרובד הפסיכולוגי והרגשי – דיכאון וחרדה הם בני לוויה נפוצים של מחלות כרוניות, ונחשבים לגורמים משמעותיים לירידה בחשק. המחלה עלולה לפגוע בדימוי הגוף ולגרום לבושה. לעיתים נוצר גם שינוי תפקידים בזוגיות, כאשר בן הזוג הופך למטפל, והדינמיקה האינטימית משתנה.
זמני או קבוע? שאלת מיליון הדולר
זו אחת השאלות המטרידות ביותר, והתשובה עליה מורכבת. קשיים רבים הם זמניים לחלוטין. למשל, בתקופת החלמה מניתוח לב, בהתלקחות של מחלה דלקתית, או בשלבי הסתגלות לתרופה חדשה. במקרים אלו, עם החזרה לאיזון, גם התפקוד המיני צפוי להשתפר.
במצבים אחרים, כמו נזק עצבי קבוע מסוכרת, ייתכן שהפגיעה הפיזית היא כרונית. אך זה לא אומר שהבעיה המינית היא גזירת גורל. הרפואה המודרנית מציעה מגוון פתרונות, החל מטיפול תרופתי, דרך אביזרי עזר ועד טיפול מיני מקצועי, שיכולים לעקוף את המגבלה ולאפשר מיניות מספקת.
מה מותר ומה אסור? (רמז: בעיקר מותר)
ברוב המוחלט של המקרים, התשובה היא "מותר". הפחד "שזה יזיק" או "יגרום להתקף לב" נפוץ, אך לרוב אינו מבוסס.
מתי כן נדרש אישור או הנחיה? לרוב, בעיקר לאחר אירוע לבבי, ניתוח משמעותי, או תרופות המופרשות בנוזל הזרע. במקרה כזה, הרופא המטפל הוא הכתובת. הכלל החשוב ביותר הוא לדבר עם הרופא או הרופאה המטפלים. זו היא לא בושה, שאלו בצורה ישירה: "מתי בטוח עבורי לחזור לקיים יחסי מין?". זו שאלה לגיטימית שהצוות הרפואי מורגל בה ושומע אותה פעמים רבות.
לא מוותרים על אינטימיות: הדרך לפתרון
הבשורה הטובה היא שיש מה לעשות. הצעד הראשון והחשוב ביותר הוא לשבור את קשר השתיקה: לדבר עם בן או בת הזוג על הפחדים הרצונות והציפיות האחד מהשני,ה, ולדבר עם הרופא המטפל כדי להבין את האפשרויות.
חשוב לזכור שמיניות היא לא רק אקט פיזי של חדירה. היא קודם כל תקשורת, קרבה ומגע. לעיתים, דווקא ההתמקדות מחדש בקרבה שאינה ממוקדת ביצועים, מעשירה את הקשר. זה אולי נשמע לא רומנטי, אבל תכנון יכול לעזור. נסו לקיים יחסים בזמנים שאתם פחות עייפים או פחות חווים כאב. ואל תזניחו גם תופעות הלוואי – השתמשו בחומרי סיכה במקרה של יובש, או נסו תנוחות שונות אם יש כאב.
אם השיחה עם הרופא אינה מספיקה, אם נוצר ביניכם מתח, בושה, המנעות או חשש אל תהססו לפנות לעזרה מקצועית של מטפל או מטפלת מינית מוסמכים. במרכז רותם, אנו מאמינים בגישה רב תחומית המשלבת ידע רפואי עם רגישות אנושית, כדי לעזור לכם למצוא מחדש את האינטימיות והשמחה בקשר. מחלה כרונית היא אתגר, אך היא אינה צריכה לסיים את חיי המין שלכם. הבנה, תקשורת פתוחה ופנייה לעזרה נכונה, יכולים לסלול את הדרך חזרה לחיים אינטימיים מספקים, המותאמים למציאות החדשה.
