סוכרת מסוג 2 מהווה גורם סיכון ידוע לדמנציה. למרות שהמנגנונים הבסיסיים אינם מובנים כיום, מדענים חושבים שחלק מסימני ההיכר של סוכרת – כמו סוכר גבוה בדם, עמידות לאינסולין ודלקת – עשויים לעודד התפתחות דמנציה במוח.
בעוד שסוכרת מסוג 2 הייתה פעם מחלה של מבוגרים, היא הופכת שכיחה יותר ויותר בקרב צעירים: אחד מכל חמישה אנשים עם סוכרת מסוג 2 ברחבי העולם הוא מתחת לגיל 40.
כדי להבין כיצד העיתוי של אבחון המחלה קשור לסיכון לדמנציה, קבוצת חוקרים אספה נתונים על 1,213 אנשים בארצות הברית, כולם בני 50 ומעלה עם אבחנה ידועה של סוכרת מסוג 2. במשך תקופה של 14 שנים עקבו החוקרים אחר משתתפי המחקר. כ-18% מהמשתתפים פיתחו דמנציה.
תוצאות המחקר פורסמו בכתב העת PLOS ONE. החוקרים מצאו כי מבוגרים שאובחנו עם סוכרת לפני גיל 50 היו בסיכון גבוה פי 1.9 לפתח דמנציה מאלה שאובחנו בגיל 70 ומעלה. לאחר עיבוד הנתונים. החוקרים גילו כי הסיכוי לפתח דמנציה עולה ב-1.9% עבור כל שנה בה גילו של האדם יהיה צעיר יותר בעת אבחנת הסוכרת מסוג 2.
"למרות שאיננו יודעים בוודאות מדוע אבחנה מוקדמת של סוכרת תגביר את הסיכון לדמנציה, מחקרים קודמים מראים שאנשים שאובחנו עם סוכרת מסוג 2 באמצע החיים עלולים לחוות יותר סיבוכים של כלי דם, שליטה לקויה ברמת הסוכר בדם ועמידות לאינסולין – כולם גורמי סיכון ידועים לפגיעה קוגניטיבית", אמר פרופסור ביי וו שהוביל את המחקר.
