אין כמו טבילה טובה באמבטיה חמה – אתה כמעט יכול להרגיש את הדאגות והמחלות שלך מתפזרות החוצה לאדים. אולי אין מקום טוב יותר לטפל במה שמטריד אותך מאשר המעיינות החמים בעיר ההיסטורית בפו, הממוקמת על החופים הצפון-מזרחיים של קיושו. לא רק שהעיר מתהדרת ביותר ב״אונסן״ – המילה היפנית למעיינות חמים – היא גם חממה מחקרית לחקר היתרונות הבריאותיים של אונסן וטיפולים המבוססים עליהם.
במאמר שפורסם בכתב העת Scientific Reports, חוקרים מבית החולים בפו באוניברסיטת קיושו מדווחים כי רחיצה במעיינות חמים בשעות הערב קשורה לשכיחות נמוכה יותר של יתר לחץ דם בקרב מבוגרים יפנים מעל גיל 65.
את ההיסטוריה של האנושות עם מעיינות חמים ניתן לחקור כבר מתקופת מצרים העתיקה לפני יותר מ-5,000 שנה. אונסן בעצמם אפילו מוזכרים בספרים ובמיתוסים העתיקים ביותר של הבריאה ביפן, ואנשים ציינו את היתרונות הבריאותיים של טבילה במעיינות חמים הרבה לתוך העידן המודרני.
בשנת 1931, אוניברסיטת קיושו ייסדה את 'מכון המחקר לטיפול אונסן' בעיר ההיסטורית בפו כדי לחקור את היתרונות הטיפוליים של אונסן. במהלך 90 השנים שחלפו מאז, המכון גדל ומכסה מגוון תחומים רפואיים מודרניים, כולל רפואה פנימית וחיצונית, שיקום, גינקולוגיה וקרדיולוגיה. עם זאת, היא עדיין עורכת מחקרים על היתרונות הבריאותיים של אונסן וממשיכה לעשות לעצמה שם כמרכז מחקר לאומי לטיפול במעיינות חמים.
