פחות חטיפים ארוזים ומזון מהיר, פחות תסמיני דיכאון? ניסוי ראשוני ב-20 מבוגרים עם דיכאון, שנערך באוניברסיטת קליפורניה בסן פרנסיסקו, מצא שהפחתה חדה בצריכת מזון אולטרה-מעובד (מזון תעשייתי שעבר עיבוד רב ומכיל תוספים) עשויה לעזור בהקלה על תסמיני דיכאון. הממצאים מצטרפים לראיות הולכות ומצטברות בכיוון הזה.
המחקר פורסם ב-23 בספטמבר בכתב העת JAMA Psychiatry, במימון המכונים הלאומיים לבריאות בארצות הברית. לפי החוקרים, זה המחקר הראשון שהשווה תסמיני דיכאון אצל אותם משתתפים, לפני ואחרי שעברו מהתזונה הרגילה שלהם, העשירה במזון אולטרה-מעובד, לתזונה בריאה יותר. פרופסור אנדרו קריסטל, המחבר הבכיר, מהמחלקות לפסיכיאטריה ומדעי ההתנהגות ולנוירולוגיה באוניברסיטה, אמר שהמחקר ״הוכיח בהצלחה שאפשר לבצע את המחקר הזה בניסוי גדול יותר״.
המשתתפים הפחיתו את צריכת המזון האולטרה-מעובד ביותר מ-85%. אחרי השינוי נמדד אצלם שיפור בינוני עד גדול בשלושה מדדים שונים של דיכאון. גם ציוני החרדה השתפרו, במידה מתונה.
מזון אולטרה-מעובד כולל חטיפים ארוזים, מזון מהיר, משקאות ממותקים ומוצרים תעשייתיים אחרים. הוא עשוי להכיל חומרים משמרים, צבעי מאכל מלאכותיים, משפרי טעם ומתחלבים (חומרים שמאפשרים לערבב שמן ומים). ״קשה להפחית אותו, כי הוא טעים מאוד, זול ונוח״, אומרת ד״ר ניאשה צ'אגוודרה, מחברות המחקר. ״הוא מעורר הפרשה של דופמין, הורמון ההנאה, וזה מעודד השתוקקות. חברות המזון עובדות עם מדענים כדי למצוא בדיוק את הכמות של סוכר, מלח ושומן שתגרום לכם לרצות לאכול עוד ועוד״.
גיל המשתתפים הממוצע היה 44, ו-70% מהם היו נשים. ל-14 מהם הייתה גם חרדה. לכולם היה מדד מסת גוף (BMI, יחס בין משקל לגובה) גבוה ולפחות הפרעה מטבולית אחת (בעיה בחילוף החומרים), כמו יתר לחץ דם, סוכרת או כולסטרול LDL (״הכולסטרול הרע״) גבוה. המשתתפים חולקו לשתי קבוצות. קבוצה אחת נשארה ארבעה שבועות על התזונה הרגילה, והשנייה עברה לתזונה דלה במזון אולטרה-מעובד. המשתתפים בחרו וקנו את האוכל בעצמם, בהנחיית צוות המחקר. אחרי ארבעה שבועות הקבוצות התחלפו.
מקור:
