התקפי לב ושבץ מוחי נותרים בין הגורמים המובילים לסיבוכים ולתמותה בקרב חולי סוכרת. עם זאת, טיפול בתרופות ממשפחה שנקראת "סטטינים" עשוי להוביל לירידה משמעותית בסיכון לחוות אירועים קרדיווסקולריים. הסטטינים עושים זאת על ידי מניעת הצטברותו של שומן בדפנות כלי הדם אשר יכול להוביל להיצרות ובמקרה קיצון אף לחסימה שלהם. כאשר כלי הדם נחסמים, נפגעת אספקת הדם לאיברים חשובים כמו הלב והמוח. לכן, רופאים ממליצים ליטול סטטינים כבר בשלבים מוקדמים של מחלת הסוכרת. אולם, כמעט חמישית מהחולים לא מעוניינים לקבל את הטיפול התרופתי המניעתי ומסכימים לטיפול רק בשלבים מאוחרים של המחלה.
"אני רואה חולים עם סוכרת באופן קבוע, ואני ממליץ על טיפול בסטטינים לכל מי שזכאי", אמר ד"ר אלכסנדר טורצ'ין שהוביל את המחקר. "יש אנשים שמסרבים כי הם רוצים לנסות קודם כל לשנות את אורח החיים. אבל התערבויות אחרות אינן יעילות כמו התחלת טיפול בסטטינים".
כדי לבחון את יעילות הטיפול בסטטינים, אספו החוקרים נתונים של כ-7,200 חולי סוכר שהחלו טיפול בסטטינים בשלבים שונים של המחלה. המחקר כלל מעקב של כ-20 שנה אחר אותם חולים והערכת הסיכון שלהם לאירועים לבביים או מוחיים.
בתוצאות המחקר שפורסמו בכתב העת של איגוד הלב האמריקאי, מספרים החוקרים על ירידה משמעותית בסיכוי ללקות בשבץ מוחי או בהתקף לב בחולים שהחלו ליטול סטטינים בעת אבחנתם. לעומתם, חולים שסירבו לקבל את התרופה, והחלו ליטול אותה רק בשלב מאוחר של המחלה, היו בעלי סיכוי גבוה יותר לאירועים קרדיווסקולריים.
