דמנציה פרונטו-טמפורלית היא מחלה הרסנית המתקדמת במהירות ויכולה להופיע כבר אצל אנשים צעירים החל מגיל 35. היא מאופיינת בהפרעות התנהגותיות ושינויים באישיות, והינה הרסנית עבור המטופלים ועבור משפחותיהם. כיום, לא קיימים טיפולים או תרופות לדמנציה זו כאשר ההישרדות הטיפוסית מרגע האבחנה הוא 5-7 שנים בממוצע. מחקר חדש בראשות אוניברסיטת מונאש באוסטרליה הראה שטיפול תרופתי ב׳נתרן-סלנאט׳ לחלק מחולי הדמנציה הפרונטו-טמפורלית עשוי להאט את ההתדרדרות הקוגניטיבית ואת התקדמות המחלה. המחקר פורסם בתאריך 5 למאי 2022 בכתב העת Alzheimer’s and Dementia.
המחקר שנערך בשיתוף עם בית החולים מלבורן, הראה שהתרופה נתרן-סלנאט בטוחה ונסבלת היטב בחולים עם הסוג ההתנהגותי של דמנציה פרונטו-טמפורלית לתקופה ממושכת של 12 חודשים. מעבר לכך, במהלך תקופת הניסוי, מרבית החולים שקיבלו נתרן סלנאט לא הראו הדרדרות בתסמינים הקוגניטיביים או ההתנהגותיים שלהם, ולא הראו החמרה בתהליכים הניווניים במוח אשר מאפיינים את המחלה.
בכמעט מחצית מהמקרים, הנזק הקוגניטיבי וההתנהגותי מהמחלה נגרם על ידי שקיעה והצטברות במוח של חלבון בשם ׳טאו׳. על פי החוקרים, נתרן-סלנאט מעלה את ויסותו של חלבון אחר במוח שאחראי על פירוקו של טאו. ״הראינו בעבר שנתרן סלנאט שניתן לחולים עם מחלת אלצהיימר קלה עד בינונית הפחית את הניוון העצבי באופן משמעותי בהשוואה לחולים שלא קיבלו אותו. חשוב לציין שאותם חולים בניסוי שנמדדו אצלם רמות גבוהות יותר של סלניום, שהוא תוצר הפירוק של נתרן סלנאט, הראו במקביל ירידה קוגניטיבית מופחתת״ אמרה ד״ר לוסי ויוואש מהמחלקה למדעי המוח של אוניברסיטת מונאש באוסטרליה.
