השמנת יתר היא מחלה נפוצה וחמורה הפוגעת בכמעט מחצית מהמבוגרים ו-20 אחוז מהילדים בארצות הברית. עלותה מוערכת ב-173 מיליארד דולר בעלויות טיפול רפואי. אנשים הסובלים מהשמנת יתר נמצאים בסיכון גבוה יותר לפתח סוכרת, לחץ דם גבוה, בעיות לב ומחלות רבות אחרות. נשים עם השמנת יתר עשויות לחלוק את הסיכון להשמנה עם בנותיהן, אך לא עם הבנים שלהן, כך עולה ממחקר חדש שפורסם בכתב העת לאנדוקרינולוגיה קלינית ומטבוליזם של החברה האנדוקרינית.
"ממצאים אלה מדגישים כי בנות שנולדו לאמהות הסובלות מהשמנת יתר או עם כמויות גבוהות של שומן בגוף עשויות להיות בסיכון גבוה יותר לצבור שומן גוף עודף בעצמן", אמרה רבקה ג'יי מון מהמרכז לאפידמיולוגיה של MRC, אוניברסיטת סאות'המפטון בריטניה. "נדרשים מחקרים נוספים כדי להבין מדוע זה קורה, אבל הממצאים שלנו מצביעים על כך שטיפול במשקל הגוף ובהרכבו צריכות להתחיל בשלב מוקדם מאוד בחיים, במיוחד אצל בנות שנולדו לאימהות עם השמנת יתר ועודף משקל".
החוקרים מדדו שומן ושרירים בגוף אצל 240 ילדים (בני 9 ומטה) והוריהם בילדות. הם השתמשו בנתונים אלה כדי לקבוע אם מדד מסת הגוף (BMI) – כלי סינון לעודף משקל והשמנת יתר – וכמות השומן והשרירים בגוף אצל הילד היו קשורים לאלה של הוריהם.
החוקרים מצאו שלבנות היו BMI ומסת שומן דומים לאימהותיהן, מה שמרמז על כך שבנות שנולדו לאמהות הסובלות מהשמנת יתר או בעלות מסת שומן גבוהה, נמצאות בסיכון גבוה לפתח השמנת יתר. החוקרים לא מצאו את אותו הקשר בין בנים לאמהותיהם או בין בנות או בנים ואבותיהם.
