כשמדברים על הסיכונים של קנאביס, השיח הציבורי עוסק בדרך כלל במשתמש עצמו. סקירה רחבה בהובלת חוקרים מקינגס קולג' לונדון מרחיבה את התמונה: אנשים שמשתמשים בקנאביס נוטים יותר גם לבצע מעשי אלימות וגם להיפגע מאלימות.
החוקרים, מהמכון לפסיכיאטריה, פסיכולוגיה ומדעי המוח של האוניברסיטה, איחדו נתונים מ-63 מחקרים שכללו יחד יותר מ-265,000 בני אדם. הם ניתחו בנפרד את האוכלוסייה הכללית ואת מי שמקבלים טיפול פסיכיאטרי. ההגדרה לאלימות נלקחה מארגון הבריאות העולמי, והיא רחבה: אלימות פיזית, מינית ונפשית כלפי אדם אחר, בתוך מערכת זוגית ומחוצה לה. החוקרים גם הפרידו בין אלימות שהמשתתפים דיווחו עליה בעצמם לבין מקרים שהסתיימו בהרשעה פלילית. הממצאים פורסמו בכתב העת Psychological Medicine.
באוכלוסייה הכללית, הסיכוי של משתמשי קנאביס לבצע מעשה אלים היה גבוה פי שניים בערך מזה של מי שלא השתמשו בו. בקרב מטופלים פסיכיאטריים הפער היה גדול יותר: פי שניים וחצי בערך, בהשוואה למטופלים אחרים שלא צרכו קנאביס. באלימות שהובילה להרשעה פלילית, הסיכוי של משתמשי קנאביס להיות מורשעים היה גבוה פי שלושה עד ארבעה. הקשר נשמר גם במחקרים שעקבו אחרי אנשים לאורך זמן. שם הוא היה חלש יותר מאשר במחקרים שבדקו נקודת זמן אחת.
גם הצד השני נבדק. משתמשי קנאביס היו בסיכוי גבוה פי אחד וחצי בערך להפוך לקורבנות של אלימות. אצל נשים הקשר הזה היה חזק יותר מאשר אצל גברים.
מרתה די פורטי, ממחברות המחקר, אמרה: ״כרופאה, ראיתי איך שימוש כבד בקנאביס יכול להיות גורם באלימות. סקירה בסדר גודל כזה מאפשרת לנו לדבר בביטחון רב יותר על הסיכונים, ובאותו זמן להיזהר שלא להדביק תווית שלילית לכלל המשתמשים בקנאביס״. פרופסור סר רובין מארי, המחבר הבכיר, הוסיף שככל שקנאביס הופך למסחרי ולחוקי ברחבי העולם, האלימות, גם ביצועה וגם החשיפה אליה, צריכה להיות חלק מהדיון בסיכונים שלו.
