קובעי המדיניות נקראים לשים לב למחקר של אוניברסיטת אוטגו המאשר כי ביצוע תוכנית קצרה של אימוני הפוגות בעצימות גבוהה לפני ניתוח יכול לסייע באופן משמעותי בהתאוששות. המחקר, שפורסם בכתב העת Surgery, סקר וניתח 12 מחקרים, כולל 832 מטופלים שביצעו אימוני אינטרוולים בעצימות גבוהה לפני הניתוח. אימון כזה כולל אינטרוולים אירוביים חוזרים ונשנים בעצימות גבוהה בכ-80% מהדופק המרבי ואחריו התאוששות פעילה.
החוקרת הראשית ד"ר קארי קליפורד אומרת כי המחקר סקר את כל סוגי הניתוחים הגדולים – אלה שצפויים להימשך יותר משעתיים או עם איבוד דם צפוי של יותר מ -500 מ"ל – וכלל ניתוחי כבד, ריאות, מעי גס, ניתוחים אורולוגיים וניתוחי בטן גדולים. הגיל הממוצע של המשתתפים בקבוצת ההתערבות היה 66 ו-67 בקבוצת הביקורת.
"מצאנו שאימוני הפוגות בעצימות גבוהה (HIIT) בטוחים ויעילים עבור מטופלים כירורגיים. תוכנית אימונים כזו יכולה לשפר באופן משמעותי את הכושר של המטופל בתוך ארבעה עד שישה שבועות, וזה מפחית סיבוכים לאחר הניתוח ואת משך השהייה באשפוז לאחריו".
התוצאה המשמעותית ביותר הייתה השינוי בכושר הלב-ריאה – מדד לכמה טוב הגוף קולט חמצן ומספק אותו לשרירים ולאיברים במהלך תקופות ממושכות של פעילות גופנית.
"התוצאות המצטברות מצביעות על כך שאימון HIIT מגביר את הכושר הלב-ריאתי. זה לא רק שונה באופן משמעותי מטיפול כירורגי סטנדרטי, אלא גם רלוונטי מבחינה קלינית: אנו יודעים שעלייה זו קשורה בסיכון נמוך יותר לתוצאות שליליות לאחר הניתוח".
בדרך כלל, סיבוכים לאחר ניתוח מתרחשים בכ-30% מהחולים, או עד 50% בחולים תשושים. במחקר, אלה שביצעו אימוני הפוגות בעצימות גבוהה לפני הניתוח הראו ירידה עקבית בסיבוכים לאחר הניתוח, כגון סיבוכים לבביים, דלקות ריאה ובעיות מעיים לאחר הניתוח, היא אומרת.
