מחקר ישראלי שנערך בטכניון ופורסם בכתב העת Pain מציג קשר בין מין המטופלים לתופעות לוואי מטיפול בקנאביס רפואי נגד כאב כרוני, כאשר נשים סובלות יותר מתופעות לוואי.
מחקרים קודמים הראו שנשים רגישות יותר לתופעות לוואי של תרופות קונבנציונליות, ואילו המחקר הנוכחי חקר את ההבדלים בין גברים ונשים בתופעות הלוואי שנובעות משימוש בקנאביס רפואי לטיפול בכאבים כרוניים שלא על רקע סרטן.
החוקרים השתמשו במידע של חולים בוגרים שאובחנו כסובלים מכאב כרוני שלא על רקע סרטן ושבנוסף יש להם רישיון לקנאביס רפואי. חולים אלה מילאו שאלונים מקיפים על עצמם ועל הטיפול שלהם בקנאביס. במקביל, בוצע זיהוי וכימות של פיטוקנבינואידים וטרפנואידים בזני הקנאביס הרפואי שהחולים השתמשו בהם.
במחקר השתתפו 429 חולים הסובלים מכאב כרוני, 64% מהם גברים. המינון הממוצע שקיבלו הנשים והגברים בהתאם למשקל היה דומה (0.48 גרם לנשים ו-0.47 גרם לגברים). התברר שנשים מתלוננות יותר מגברים על תופעות לוואי של הטיפול. ניתוח נתוני הקנאביס הרפואי שקיבלו החולים הראה שנשים וגברים צרכו תערובות שונות של קנאביס רפואי. נשים צרכו מינונים חודשיים גבוהים יותר של CBD ו-CBC ומינון חודשי נמוך יותר של הפיטוקנבואיד 373-15c ושל הטרפנואיד לינלול.
בעשור האחרון התחדדה ההבנה הבנה שהתפקוד של כל מערכות הגוף מושפע מהמין והמגדר של האדם. השינויים באים לידי ביטוי, בין היתר, בהבדלים האנטומיים והתהליכים הפיזיולוגיים הייחודיים לגברים ולנשים, בחשיפה לגורמי סיכון, בנטיות לפרש תסמינים באופן מסוים וגם בשונות משמעותית מבחינת הפרופילים הפרמקו-קינטיים והפרמקו-דינמיים של תרופות שונות.
כאב כרוני ממקור לא סרטני הוא המצב הרפואי השכיח ביותר עבורו מטופלים צורכים קנאביס רפואי. שיעור דומה של נשים וגברים הסובלים מכאבים כרוניים משתמשים בקנאביס, ואילו בקרב מטופלים הסובלים ממיגרנות, שעור הנשים שצורכות קנאביס הוא כמעט 70%.
במחקר קודם על מטופלים שמשתמשים בקנאביס רפואי נגד כאב כרוני, 86% דיווחו על תופעת לוואי אחת לפחות. תופעות הלוואי הנפוצות ביותר היו במערכת העיכול (70%), מערכת העצבים המרכזית (60%), תופעות פסיכולוגיות (45%), עיניים (34%), שרירי שלד (31%) ותופעות הקשורות למערכת הלב וכלי הדם (10%).
החוקרים מעריכים שנשים רגישות יותר לתופעות לוואי של קנאביס רפואי הן בשל סיבות פיזיולוגיות והן בשל הרכב הקנאביס שהן צורכות. לטענת החוקרים, הבנת ההבדלים האלה קריטית בתכנון טיפולי קנאביס עם תרכובות פיטוקנבואיד וטרפנואיד בטוחות יותר. הם גם סבורים שיש לידע את החולות על תופעות הלוואי הצפויות להן.
העובדה שנשים וגברים צרכו הרכבים שונים של קנאביס נובעת או מבחירה אישית של המטופלים או מהמלצות של רופאים או מגדלים שסיפקו להם את הטיפול. החוקרים סבורים שבמקרה של בחירה פרטנית, ייתכן כי גורמים המושפעים מהרכב הפיטוקנבינואידים והטרפנואידים, כגון הטעם והריח של החומר, גרמו לנשים וגברים לבחור תערובות צמחים שונות.
