תופעת הלוואי המבהילה: בלוטות לימפה נפוחות אצל מחוסני קורונה

שיעור תופעת הלוואי בישראל בקרב מתחסנים לקורונה של קשריות לימפה מוגדלות – נפיחות בבלוטות הלימפה היא 9.5 ל-1 מיליון בסמוך לקבלת מנת החיסון הראשונה ו-14.7 ל-1 מיליון לאחר קבלת המנה השנייה. כך עולה מרשימה מפורטת שפרסם משרד הבריאות בסוף השבוע על תופעות הלוואי שנראו לאחר קבלת מנות החיסון לקורונה ודווחו בישראל.

התופעה נדונה גם בשני מחקרים שפורסמו בחודש שעבר בשני כתבי עת רפואיים – American Journal of Roentgenology (AJR) ו-Radiology וכן ב"ניו יורק טיימס" בעיקר כיוון שתופעת הלוואי החולפת הזאת של החיסון עלולה להיראות בטעות, בחלק מהבדיקות, כמו סרטן והרופאים ביקשו להרגיע בכך את המטופלים והמטופלות ולמנוע מהם לעבור בדיקות והליכים מיותרים. "זה מצב לא מזיק שצפוי להיעלם בתוך שבועות אחדים", הדגישו מחברי שני המאמרים.

מהדיווחים עולה כי תרכיבי החיסונים נגד קורונה עלולים לגרום להרחבת בלוטות הלימפה בבית השחי או ליד עצם הבריח וכאמור זה עלול להיראות בטעות כסימן לסרטן. ב"ניו יורק טיימס" דווח כי עם התקדמות מבצע החיסונים בארה"ב, הרופאים רואים שם יותר ויותר בלוטות לימפה נפוחות אצל מחוסני קורונה.

"קשריות לימפה מוגדלות" היא תגובה נורמלית של המערכת החיסונית לתרכיב החיסון. היא מתרחשת בזרוע שבה ניתנה הזריקה והיא עשויה להתרחש גם אחרי קבלת חיסונים אחרים, כמו לשפעת או פפילומה. הבלוטות המוגדלות ייראו בממוגרפיות ובצילומי חזה כמו שלפוחיות לבנות, הנראות כמו סרטן שהתפשט, מהשד או ממקום אחר בגוף.

בניסוים הקליניים שערכו "מודרנה" ו"פייזר" לקראת קבלת אישורי השימוש בתרכיבי החיסון שלהן על ידי ה-FDA, התגלתה גם תופעה זאת: בניסוי "מודרנה" בשיעור של 11.6% לאחר קבלת המנה הראשונה ו-16% לאחר קבלת המנה השנייה. ב"פייזר", 0.3% מהמתחסנים דיווחו על כך, ואלה הם שיעורים המשקפים רק את המקרים שבהם המתחסנים עצמם והרופאים שלהם הבחינו בנפיחות במהלך בדיקה גופנית. תופעת הנפיחות הזאת לא מופיעה ברשימת תופעות הלוואי של תרכיב החיסון שפיתחה "ג'ונסון את ג'ונסון".

הרדיולוגים טוענים שהשיעור האמיתי גבוה יותר ומקרים רבים נוספים יתגלו רק בבדיקות כמו ממוגרפיה, MRI ו-CT. ד"ר קונסטנס להמן, ראש מערך דימות השד בבית החולים מסצ'וסטס ג'נרל בבוסטון, המחברת הראשונה במאמר שפורסם ב-AJR, ציינה: "חשוב שהגורם המקצועי הבכיר במכון הדימות ישאל את המטופל אם קיבל חיסון ולרשום את תאריך הזריקה ובאיזו זרוע ניתנה". המרפאה בבית החולים בבוסטון מצרפת כיום  הנחיה זו במכתב למטופלים, במקרה שבו התגלתה הנפיחות בבדיקות אך לא הופיעו תופעות חריגות אחרות.

במכתב ההנחיות נאמר: "בלוטות הלימפה באזור בית השחי נראות בממוגרפיה גדולות יותר בצד שבו קיבלת באחרונה את החיסון נגד קורונה. בלוטות לימפה נפוחות הן תופעה שכיחה לאחר קבלת החיסון. זה נחשב לתגובה נורמלית לחיסון. עם זאת, אם את מרגישה שהנפיחות בבית השחי איננה נעלמת בתום שישה שבועות לאחר קבלת החיסון, פני לרופא". במאמר השני הבהירו מחבריו שהנפיחות אינה סיבה לדחות בדיקות שאינן שגרתיות, הדרושות לטיפול במחלה כלשהי או לבירור תסמינים אחרים שעלולים להצביע על סרטן, אבל אין לדחות את קבלת החיסון.

בדו"ח המפורט מאוד של משרד הבריאות על תופעות הלוואי בעקבות קבלת מנות החיסון של "פייזר" בישראל – נתונים עדכניים עד 1 במארס 2021 – נמסר כי בסמיכות לקבלת מנות החיסון ועד 90 יום לאחר מכן, הגיעו דיווחים על 9,595 תופעות לוואי שונות, חולפות, מתוך יותר מ-4.75 מיליון מקבלי מנת החיסון הראשונה ו-8,743 מתוך 3.2 מיליון מקבלי המנה השנייה.

נשים וצעירים בכלל נטו יותר מאחרים לדווח על התופעות שחוו בעקבות קבלת החיסונים. כפי שהיה ידוע עוד קודם לכן: התופעה השכיחה ביותר היתה חולשה כללית חולפת אחרי קבלת המנה השנייה, בהשוואה לשכיחותה לאחר קבלת המנה הראשונה.

בין התופעות גם שיתוק פנים, פציאליס, שלמשרד הבריאות הגיעו 59 דיווחים על כך אחרי קבלת המנה הראשונה ו-14 לאחר קבלת המנה השנייה. כמו כן, 62 תופעות לוואי חייבו אשפוז, כולן הופיעו בסמוך לקבלת המנה הראשונה. 28 מהאשפוזים היו קשורים למחלות רקע קודמות במערכת העצבים, 19 למחלות רקע במערכת הלב וכלי הדם והשאר למחלות רקע אחרות. 46 אשפוזים היו לאחר קבלת המנה השנייה של תרכיב החיסון, כאשר 31 מהם היו קשורים למחלות רקע קודמות במערכת הלב וכלי הדם ומתוך אלה רק 14 עקב מחלות רקע משמעותיות. שבעה מהאשפוזים היו בעקבות מחלת רקע במערכת העצבים, ארבעה במערכת הנשימה וארבעה מקרים עדיין נמצאים בבירור.