התנדבות בגיל מבוגר קשורה לתפקוד קוגניטיבי טוב יותר – במיוחד, תפקוד ניהולי טוב יותר וזיכרון אפיזודי. אלה הם ממצאיו של מחקר חדש של אוניברסיטת קליפורניה שהוצג בכנס הבינלאומי של איגוד האלצהיימר 2023 באמסטרדם.
"אנו מקווים שנתונים חדשים אלה יעודדו אנשים מכל הגילאים והרקעים לעסוק בהתנדבות מקומית – לא רק כדי להועיל לקהילות שלהם, אלא גם לבריאות הקוגניטיבית והמוחית שלהם", אמרה דונה מקאלו, מנהלת תפעול השטח של איגוד האלצהיימר.
פעילויות התנדבותיות – כגון תמיכה בארגוני חינוך, דת, בריאות או ארגוני צדקה אחרים – מאפשרות למבוגרים להיות פעילים יותר פיזית, להגביר את האינטראקציה החברתית ולספק גירוי קוגניטיבי שעשוי להגן על המוח. עם זאת, חסר מידע על הקשר בין התנדבות לתפקוד קוגניטיבי, במיוחד באוכלוסיות גדולות ומגוונות.
יי לור, דוקטורנטית לאפידמיולוגיה באוניברסיטת דייוויס, ורייצ'ל ויטמר, החוקרת הראשית של המחקר, בחנו הרגלי התנדבות בקרב אוכלוסייה מגוונת מבחינה אתנית וגזעית, הכללה 2,476 מבוגרים. הנבדקים משתתפים גם במחקר קייזר על הזדקנות בריאה וחוויות חיים מגוונות ומחקר הזדקנות בריאה באפרו-אמריקאים. הגיל הממוצע של קבוצת המחקר היה 74 והיא כללה 48% שחורים, 20% לבנים, 17% אסיאתים ו-14% לטינים. 1,167 (43%) מהמשתתפים דיווחו על התנדבות בשנה האחרונה.
החוקרים מצאו כי התנדבות הייתה קשורה לציונים טובים יותר במבחנים של תפקוד ניהולי וזיכרון אפיזודי מילולי. זה היה נכון גם לאחר התאמה לגיל, מין, השכלה והכנסה.
מקור –
