טרשת נפוצה היא מחלה כרונית בה מערכת החיסון תוקפת את שכבת המיאלין הלבנה והשומנית אשר מצפה את סיבי העצב ותפקידה לבודד ולהגן עליהם.
"חולי טרשת נפוצה עוברים מספר רב של בדיקות למעקב אחר מחלה, מה שמגביר את הסיכוי לזהות מחלות אחרות", אמרה ד"ר עמנואל לריי מאוניברסיטת רן בצרפת שהובילה את המחקר. "מצאנו קשר בין סוגים מסוימים של סרטן לבין טרשת נפוצה. בסך הכל, המחקר שלנו מצא שהסיכון המוגבר לסרטן היה די קטן".
במהלך המחקר שתוצאותיו פורסמו בכתב העת Neurology, החוקרים אספו רשמים רפואיים של אנשים עם ובלי טרשת נפוצה במשך 10 שנים. במהלך המחקר, 8,368 אנשים עם טרשת נפוצה ו-31,796 אנשים ללא טרשת נפוצה פיתחו סרטן.
חוקרים גילו שלחולי טרשת נפוצה היה סיכון מוגבר של כ-6% לפתח סרטן ללא קשר לגיל, מין ומקום מגורים. הם גם מצאו שהסיכון לסרטן היה גבוה יותר בקרב אלה מתחת לגיל 55 ונמוך יותר בקרב אנשים בני 65 ומעלה בהשוואה לאנשים ללא טרשת נפוצה.
"בעוד שהמחקר שלנו מצא סיכון גבוה יותר לסרטן המוח, ייתכן שהדבר נובע בחלקו מגילוי מוקדם יותר אצל אלה עם טרשת נפוצה, מכיוון שהם עוברים באופן קבוע סריקות מוח שעשויות לזהות סרטן מוקדם יותר, לפני שלאדם יש תסמינים", אמרה לריי.
החוקרים מדגישים כי יש צורך במחקרים נוספים על מנת להבין את מקור הקורלציה בין טרשת נפוצה וסיכון מוגבר לסרטן, ועל מנת לתרגם את תוצאות הניסוי לטיפול קליני בחולי טרשת נפוצה.