נוזל הדם מכיל סוגים שונים של תאים, ובניהם כדוריות דם אדומות, תאי דם לבנים, טסיות ועוד. מחלות מיילופרוליפרטיביות הן קבוצת מחלות של מח העצם הגורמת להתרבות ללא בקרה של אחד או יותר מהסוגים השונים של תאי הדם ובעקבות תהליך זה החולה מפתח עם הזמן סרטן במערכת הדם, מחלות כמו סרטני הדם – פוליציטמיה ורה, טרומבוציטוזיס ראשוני, ומיאלופיברוזיס ראשוני. חולי מחלות אלו מאופיינים בסיכון גבוה לדימומים, התקף לב, שבץ מוחי ופגיעה באיברים חיוניים.
מטפורמין (Metformin) הינה תרופה המשמשת לטיפול ברמות סוכר גבוהות בדם, מצב שאופייני לחולי סכרת מסוג 2. מטפורמין מסייעת לחולים במצבים בהם המנגנון הטבעי שמוריד את רמות הסוכר בעזרת אינסולין נפגע ואינו פועל כראוי. מספר מחקרי עבר בחנו את יתרונות הטיפול במטפורמין, וגילו כי הוא קשור לירידה בסיכון לחלות בסרטן של מערכת העיכול, סרטן השד וסרטן במערכת המין.
מחקר חדש שפורסם בכתב העת Blood advances, הוא המחקר הראשון שבדק את הקשר בין מחלות מיילופרוליפרטיביות למטפורמין. החוקרים התעניינו במיוחד באפקט האנטי-דלקתי של התרופה, מכיוון שמחלה מיילופרוליפרטיבית היא מחלה דלקתית.
החוקרים השוו בין שתי קבוצות, בראשונה כל הנבדקים קיבלו טיפול ארוך טווח של מטפורמין, ובשנייה לא. הם הבחינו כי שיעור הנבדקים שפיתחו מחלה מסוג מחלה מיילופרוליפרטיבית היה גדול יותר בקבוצה שלא טופלה במטפורמין. יתרה מכך, החוקרים גילו שהאפקט המגן של מטפורמין משמעותי יותר באנשים שטופלו בתרופה באופן קבוע במשך תקופת זמן ארוכה.
עד היום לא הצליחו לזהות את המנגנון בו מטפורמין מגן מפני סרטן הדם, והחוקרים מקווים כי בעתיד יתבצעו מחקרים נוספים בתחום שיצליחו לפצח את התעלומה.
