כולם מכירים את התחושה המנחמת כאשר מישהו מציע חיבוק בסוף יום מלחיץ או מלטף את הכתף כאשר מרגישים מדוכדכים. אבל נשאלת השאלה: האם מגע באמת יכול לעזור לך להרגיש טוב יותר, והאם זה משנה ממי זה או איך הוא נוגעים בך? כדי לחקור את השאלות האלה, חוקרים מהמכון ההולנדי למדעי המוח ומבית החולים האוניברסיטאי אסן ערכו ניתוח מאגר מחקרים שבחנו התערבויות במגע.
האם מגע באמת משפר את רווחתו של האדם? זו שאלה שקל לשאול אבל יותר מסובך לענות עליה. מחקרים בודדים מתמקדים לעתים קרובות רק במקרים ספציפיים ועשויים לסתור זה את זה. שילוב כל המחקרים הללו יחד לניתוח בקנה מידה גדול של המידע מציע תשובה ברורה יותר: כן, מגע משפר באופן משמעותי את הרווחה הגופנית והנפשית, למשל באמצעות הפחתת כאב, חרדה, דיכאון ולחץ אצל מבוגרים.
למעשה, אנשים עם בעיות בריאות פיזיות או נפשיות מפיקים תועלת רבה יותר ממגע מאשר מבוגרים בריאים. "זה רלוונטי במיוחד בהתחשב בתדירות שבה מתעלמים מהתערבויות מבוססות מגע", מוסיף פקהייזר, מחבר המחקר.
באופן מעניין, האדם שנוגע בך, האופן שבו הוא נוגע בך ומשך המגע שלו לא משנה מבחינת ההשפעה. עיסוי ארוך טווח על ידי מטפל יכול אפוא להיות יעיל בדיוק כמו חיבוק מהיר המוצע על ידי חבר. עם זאת, לתדירות המגע כן היה משקל משמעותי. ככל שהמגע מוצע לעתים קרובות יותר, כך ההשפעה גדולה יותר. כך לדוגמה, חיבוק מהיר יכול אפוא להיות בעל השפעה רבה אף יותר מעיסוי אם הוא מוצע בתדירות גבוהה יותר.
