אנשים עם סוכרת שחווים תקופות של רמות סוכר נמוכות בדם – תופעה שכיחה אצל אנשים שטרם מורגלים בתחום ניהול רמות הסוכר בדם – נמצאים בסיכון גבוה יותר להחמרה של מחלת עיניים סוכרתית. חוקרים ב-Johns Hopkins Medicine אומרים שהם קישרו בין רמות סוכר נמוכות מאוד בדם לבין מסלול מולקולרי שמופעל בתאים מורעבים בעין.
המחקר, שכלל תאי עין של בני אדם ועכבר ורשתיות שלמות שגודלו בסביבה דלת סוכר (דלת גלוקוז) במעבדה, כמו גם עכברים עם רמות סוכר נמוכות בדם, פורסם בגיליון ינואר של Cell Reports.
"אפיזודות זמניות של סוכר נמוך מתרחשות פעם או פעמיים ביום אצל אנשים עם סוכרת שמקבלים טיפול באינסולין, ולעתים קרובות יותר בקרב אנשים שאובחנו לאחרונה עם סוכרת", אומר אקריט סודהי, ד"ר לרפואה, פרופסור לרפואת עיניים ע"ש במכון העיניים וילמר בג'ונס הופקינס. ירידה ברמות הסוכר יכולה להתרחש גם במהלך השינה אצל אנשים עם סוכרת שאינה מטופלת באינסולין. "התוצאות שלנו מראות שרמות הסוכר הנמוכות האלה גורמות לעלייה בחלבונים מסוימים של תאי הרשתית בעין, וכתוצאה מכך לצמיחת יתר של כלי הדם ולהחמרת מחלת העיניים הסוכרתית", מוסיף סודהי.
מחלת עיניים בקרב אנשים עם סוכרת היא בין הגורמים הניתנים ביותר למניעה של עיוורון בארה"ב. רטינופתיה סוכרתית, המתרחשת אצל עד שליש מהאנשים עם סוכרת, מאופיינת על ידי צמיחת יתר של כלי דם לא תקינים ברשתית. לדברי סודהי, המחקר הנוכחי טוען כי שנשים עם רטינופתיה סוכרתית עשויים להיות פגיעים במיוחד לאירועים של רמות סוכר נמוכות, ושמירה על רמות סוכר יציבות צריכה להיות חלק חשוב בשליטה במחלת הסוכרת.
.
