ראדון הוא הגורם השני בשכיחותו הגורם לסרטן ריאות. כעת, מחקר חדש מצא כי חשיפה לגז בלתי נראה וחסר ריח זה קשורה גם לסיכון מוגבר לשבץ. המחקר, שבדק את החשיפות בגיל העמידה למשתתפות מבוגרות, גילה סיכון מוגבר לשבץ מוחי בקרב אלו שנחשפו לריכוזים גבוהים ואף בינוניים של הגז בהשוואה לאלו שנחשפו לריכוזים הנמוכים ביותר. המחקר פורסם בגיליון המקוון של Neurology, כתב העת הרפואי של האקדמיה האמריקאית לנוירולוגיה. המחקר אינו מוכיח כי חשיפה לראדון גורמת לשבץ; הוא רק מראה כי ישנה אסוציאציה.
ראדון הוא גז רדיואקטיבי טבעי המיוצר כאשר מתכות כמו אורניום או רדיום מתפרקות בסלעים ובאדמה. הגז להגיע לבתים דרך סדקים בקירות ורצפות מרתפים, חיבורי בנייה ורווחים סביב צינורות.
"ראדון הוא מזהם אוויר הנמצא בחללים סגורים, שניתן לזהותו רק באמצעות בדיקות המודדות את ריכוזי הגז בבתים", אמר מחבר המחקר אריק א. ויטסל מאוניברסיטת צפון קרוליינה. "המחקר שלנו הדגים סיכון מוגבר לשבץ מוחי בקרב משתתפים שנחשפו לראדון מעל הריכוזים שמומלץ בנוכחותם להתקין מערכת ביתית להפחתת ראדון לפי הסוכנות להגנת הסביבה, ואף ברמות נמוכות מאלה המצוינות בהמלצות".
במחקר השתתפו 158,910 נשים בגיל ממוצע של 63 שלא עברו שבץ מוחי בתחילת המחקר. הן היו במעקב במשך 13 שנים בממוצע – ובמהלך המחקר היו 6,979 מקרי שבץ בקרב המשתתפים.
