ניסוי בראשות חוקרים מאוניברסיטת קיימברידג', כלל 386 חולים עם מחלת קרוהן פעילה שאובחנה לאחרונה. החולים גויסו מ-40 בתי חולים ברחבי בריטניה. המחקר נתמך על ידי רשת המחקר הקליני של המכון הלאומי לבריאות וטיפול, וביקש לבדוק אם סמן ביולוגי כלשהו יכול לחזות אילו חולים נמצאים בסיכון הגבוה ביותר להידרדרות תחת טיפול, ולבחון שתי גישות שונות לטיפול במחלה.
מחלת קרוהן היא מחלה כרונית המאופיינת בדלקת של מערכת העיכול. המחלה משפיעה על אחד מכל 350 אנשים בבריטניה. אפילו מחלה קלה ביותר יכולה לגרום לתסמינים שיש להם השפעה גדולה על איכות החיים כולל: כאבי בטן, שלשולים, ירידה במשקל ועייפות. בדרך כלל חולים חווים "התלקחויות" של דלקת, כאשר מצבם מחמיר לזמן מה, מתווספים תסמינים נוספים ונזק למעי. אחד מכל 10 מטופלים יזדקק לניתוח בטן דחוף כדי לטפל במצבו במהלך השנה הראשונה לאבחון.
ממצאי הניסוי פורסמו בכתב העת The Lancet Gastroenterology and Hepatology. בעוד שהסמן הביולוגי לא הוכח כיעיל בבחירת טיפולים לחולים בודדים, אסטרטגיית טיפול לפיה מתחילים בטיפול המוצע למחלה קשה מאוד ישר בעת אבחון – הכוללת שימוש בתרופה infliximab מיד לאחר האבחון, הראתה תוצאות משופרות עבור החולים.
