פיברוזיס בכבד או הצטלקות של רקמת הכבד הוא מצב שכיח שמשפיע על מאות מיליוני אנשים ברחבי העולם. עם הזמן, הוא יכול להתדרדר לכדי שחמת כבד ואפילו לעודד התפתחות של סרטן ברקמת הכבד. למרות מאמצים רבים לפתח תרופות עבור החולים, כיום אין טיפול שיכול לשקם את הרקמה הפיברוטית.
פיברוזיס נוצר במצבים בהם רקמת הכבד סובלת מנזק מתמשך, כמו במקרים של דלקת כבד נגיפית, צריכת אלכוהול ממושכת, מחלות מטבוליות, חדירת רעלים לגוף או מחלות הקשורות לפגיעה במערכת החיסון. במצבים אלו מופעלים מספר מסלולים ביולוגיים המובילים להצטלקות של הרקמה. ככל שהרקמה צוברת יותר צלקות, היכולת התפקודית שלה יורדת.
מכיוון שפיברוזיס כולל מסלולים ביולוגיים רבים בו זמנית, תרופות המכוונות רק למסלול אחד לרוב לא מצליחות להביא לתוצאות משמעותיות בחולים. לכן, קבוצת חוקרים מסין החליטה לבחון את השפעתו של טיפול המשלב שתי תרופות על חולים שסובלים מפיברוזיס בכבד.
במחקר החדש שפורסם בכתב העת Targetome, השתמשו החוקרים במודלים של ניסויי מעבדה ומחקר בבעלי חיים. הם התמקדו בשתי תרופות שנקראות "סיליבין" ו"קרבדילול".
כאשר נעשה שימוש משולב בשתי התרופות הללו, הן הובילו לירידה משמעותית בייצור הקולגן בתא, חומר שמהווה מרכיב משמעותי ברקמה הצלקתית. השילוב עלה על ביצועי כל אחת מהתרופות בפני עצמה והוביל להפחתה משמעותית בפגיעה הכבדית והורדת הדלקת.
החוקרים מציינים שממצאי המחקר עשויים לשנות את האופן בו אנו מטפלים באנשים עם מחלת כבד. גם סיליבין וגם קרבדילול כבר נמצאים בשימוש נרחב בעולם הרפואה, והם ידועים כבטוחים לשימוש. כתוצאה מכך, השימוש בהם יכול לעבור במהירות לשלב של ניסויים קליניים, ולסייע בטיפול באלפי חולים.
