בדצמבר 2019 התגלו חולים עם דלקת ריאות בלתי מוסברת בעיר ווהאן, מחוז חוביי, סין. במהרה התברר כי מדובר בסוג חדש של נגיף קורונה. הנגיף הזיהומי הפך למגיפה עולמית כאשר חוקרים ורופאים ברחבי העולם מנסים באופן מתמיד לגלות פרטים חדשים לגבי הנגיף. אחד הנושאים החשובים בלמידת הנגיף נוגעת להשפעתו על ילדים.
בעיר ז'נגז'ו בפרובינציית הנאן, 102 איש אוששו כנגועים בקורונה (בשעה 24:00, 5 בפברואר 2020), כולל שלושה ילדים, הצעיר בן ארבע. במאמר מפורט שפורסם במהלך התפרצות המגיפה מתואר בפירוט ניהול ומצב חולים אלה.
מצב מחלה קל והחלמה מהירה
בילדים אלה נראה שלב ברור של סימפטומים שנמשך שבוע עד שבועיים לאחר ההדבקה המשוערת במחלה, עם תקופת החלמה שיכולה להימשך שלושה עד ארבעה שבועות. מצבם של הילדים הוא קל ביחס למבוגרים, החלמתם מהירה יותר ויש להם פרוגנוזה טובה יותר.
החוקרים מציינים כי הזיהום בקורונה אצל שני ילדים התאפיין בהידבקות משפחתית, מה שהוכיח עוד יותר כי לנגיף יש מאפייני העברה ברורים בין אדם לאדם. מצבם של שניים מהילדים היה קל ואילו שישה מבוגרים שהיו בקשר הדוק איתם סבלו כולם מתסמינים של חום גבוה ודיספנאה משמעותית.
במקרה אחד המתואר במאמר, לילד שנדבק בקורונה היו רק תסמיני דלקת בדרכי הנשימה ו-CT חזה חיובי לזיהום ריאתי. במקרה שני לא היו שום ביטויים קליניים של זיהום. בדיקות המעבדה שכללו בדיקת דם, CRP, תפקודי כבד וכליות, אנזימי שריר הלב וכדומה של שני הילדים הנגועים היו בטווח הנורמה, זאת בניגוד לתוצאות מעבדה אופייניות של המחלה אצל מבוגרים.
סיכון מופחת
בנוסף לסימפטומים של זיהום בדרכי הנשימה הקשות, מרבית החולים הבוגרים אובחנו עם דרגות שונות של הפרעות בתפקודי כבד. נכון לעכשיו, לא היו ביטויים ברורים של תפקוד כבד לא תקין בקרב ילדים שנדבקו בזיהום בדו"חות שהתקבלו.
בזמן פרסום דו"ח זה היו רק 135 מקרי הידבקות מאומתים אצל ילדים ולא היו מקרי מוות בקרב ילדים מתחת לגיל 12. כבר עתה ברור כי ילדים נמצאים בסיכון מופחת לתחלואה קשה ותמותה כתוצאה מהנגיף.
מחברי המאמר מרחיבים על דרכי מניעה, בקרה, אבחון וניהול מנקודת המבט של רופאי ילדים כקו הראשון הנלחם במגיפה.
