המחקר פורסם בגיליון אפריל של כתב העת Plastic and Reconstructive Surgery, הכתב הרשמי של האגודה האמריקאית לכירורגיה פלסטית. ״מדבריות מזון״ הם אזורים שבהם התושבים סובלים מגישה מוגבלת למזון בריא ומריכוז גבוה של אפשרויות מזון לא בריאות. מחקרים קודמים כבר זיהו תזונה לקויה כגורם קריטי המשפיע על ההחלמה מניתוח שחזור שד.
ד״ר קנת' פאן מבית החולים מדסטאר ג'ורג'טאון בוושינגטון ועמיתיו ניתחו נתונים של 1,553 מטופלות שעברו כריתת שד בין 2014 ל-2018. מתוכן, כ-1,020 (כשני שלישים) עברו גם שחזור. באופן כללי, 43.5 אחוז מהמטופלות התגוררו באזורים עם גישה מוגבלת למזון, על סמך המרחק לסופרמרקט הקרוב.
התוצאות היו בולטות: מטופלות שהתגוררו במדבריות מזון חוו סיבוכים מסוג כלשהו ב-54.5 אחוז מהמקרים, לעומת 38.5 אחוז בקרב אלו שלא גרו באזורים כאלה. גם הסיכון לסיבוכים חמורים היה גבוה יותר: 12.3 אחוז לעומת 7.3 אחוז. מטופלות מאזורים אלו שחיו גם באזורי הכנסה נמוכה היו בסיכון מוגבר לסיבוכים שדרשו ניתוח חוזר.
חשוב לציין שגם לאחר התאמה לגורמים אחרים כמו גיל, גזע, מצבים רפואיים נלווים, רמת הכנסה וסוג השחזור, מגורים במדבר מזון נותרו גורם סיכון עצמאי לסיבוכים כלליים ולצורך בניתוח חוזר.
ד״ר פאן הדגיש ש״סטטוס מדבר מזון לוכד סוגיה נפרדת שלא מוסברת במלואה על ידי הכנסה בלבד.״ כלומר, גישה פיזית למזון בריא היא גורם בפני עצמו, מעבר למצב הכלכלי של המטופלת.
״ממצאים אלו מדגישים את התפקיד הקריטי של תזונה בהחלמה ומצביעים על כך שפערים גיאוגרפיים וסוציו-אקונומיים תורמים לתוצאות בריאותיות,״ סיכמו החוקרים. הם הציעו להוסיף סינון תזונתי להערכות לפני ניתוח, כדי לצמצם את ההשפעה השלילית של תזונה לקויה על סיכוני סיבוכים.
