מחקרים שנעשו עד כה הראו ששתיית קפה אינה מעלה את הסיכון למחלות לב וכלי דם. להפך, נמצאו מספר עדויות לכך ששתיית קפה עשויה להפחית את הסיכון לחלות במספר מחלות כרוניות כמו סוכרת מסוג 2. לאור המידע הידוע כיום, ד"ר לו צ'י וצוות החוקרים רצו לבחון האם יש חשיבות לשעה בה אנו שותים את הקפה, ולבחון לעומק את ההשפעה של עיתוי השתייה על הלב.
המחקר שפורסם בכתב העת European Heart Journal כלל 40,725 משתתפים שהעידו על הרגלי שתיית הקפה שלהם. החוקרים עקבו במשך עשור אחר משתתפי המחקר, ואספו נתונים אודות תמותה וסיבת המוות ממנה נפטרו.
כ-36% מהאנשים במחקר נהגו לשתות קפה בבקרים, 16% שתו קפה לאורך היום ו-48% לא צרכו קפה כלל. החוקרים מצאו כי שתיית קפה בבוקר הורידה את הסיכוי למות ממחלות לבביות באופן משמעותי ביחס למשתתפים שלא צרכו קפה. לעומת זאת, צריכת קפה במהלך היום לא נמצאה כבעלת יכולת להוריד את סיכויי התמותה.
ד"ר צ'י אמר: "זהו המחקר הראשון שבודק דפוסי תזמון שתיית קפה ותוצאות בריאותיות. הממצאים שלנו מצביעים על כך שחשוב לא רק אם אתה שותה קפה או כמה אתה שותה, אלא הזמן ביום שבו אתה שותה קפה. בדרך כלל לא נותנים עצות לגבי תזמון בהדרכה התזונתית, אבל אולי כדאי שנחשוב על זה בעתיד".
ד"ר צ'י משער כי צריכת קפה בשעות הצהריים עשויה לשבש את המאזן ההורמונלי בגוף שאחראי על תחושת עייפות אשר עשויים לעודד התפתחות של דלקת בגוף ועליה בלחץ הדם אשר מהווים גורמי סיכון ידועים למחלות לבביות.
