מחקר חדש מאוניברסיטת לואיסוויל במכון כריסטינה לי בראון לסביבה מצא כי חשיפה לעשן של סיגריות אלקטרוניות עלולה לגרום להפרעות קצב לב, כפי שהתגלה במודלים של בעלי חיים. הפגיעה יכולה להיות הן בצורה של פעימות לב מוקדמות והן בצורה של דילוג על פעימות לב. ממצאי המחקר, שפורסמו בכתב העת Nature Communications, מצביעים על כך שחשיפה לכימיקלים ספציפיים בנוזלי סיגריות אלקטרוניות (המכונים גם e-liquids) מקדמת הפרעות קצב ופגיעה בהולכת החשמל בלב.
"הממצאים שלנו מראים כי חשיפה קצרת טווח לסיגריות אלקטרוניות יכולה לערער את קצב הלב באמצעות כימיקלים ספציפיים בתוך הנוזלים שיש בסיגריה האלקטרונית", אמר אלכס קארל, עוזר פרופסור במחלקה לפיזיולוגיה של באוניברסיטת לאוסיוויל, שהוביל את המחקר. "ממצאים אלה מצביעים על כך ששימוש בסיגריות אלקטרוניות, בייחוד בטעמים מסוימים ועם מומסים למיניהם עלול לשבש את ההולכה החשמלית של הלב ולעורר הפרעות קצב. השפעות אלה מגבירות את הסיכון לפרפור פרוזדורים או חדרים ולדום לב פתאומי".
החוקרים בחנו את ההשפעות הלבביות של אירוסולים (חלקיקי העשן) של סיגריות אלקטרוניות, והתמקדו בשני המרכיבים העיקריים הנמצאים בסיגריות אלה – פרופילן גליקול נטול ניקוטין וגליצרין צמחי. בנוסף בדקו את השפעתם של נוזלים בטעמים המכילים ניקוטין. הם מצאו כי בתגובה לכל סוגי האירוסולים של הסיגריות האלקטרוניות, קצב הלב של בעלי החיים הואט במהלך החשיפה לעשן, ולאחר מכן האיץ משמעותית – מה שמעיד על תגובות לחץ של הילחם או ברח. בנוסף, סיגריות אלקטרוניות עם נוזל בטעם מנטול או עם פרופילן גליקול בלבד גרמו להפרעות קצב חדריות ולאי סדירות הולכתית אחרת בלב.
