אנחנו נמצאים בעיצומו של משבר בריאותי וכלכלי בשל התפרצות נגיף הקורונה. אבל עוד לפני המשבר הזה פורסם מאמר שעסק בהשפעה של תנודתיות בהכנסה על תפקוד קוגניטיבי ושלמות המוח. השינויים בהכנסה, כך מסתבר, עלולים לגרום נזק לא קטן.
אוכלוסיית המחקר כללה 3,287 משתתפים בני 23-35 שנים, שנבחרו מתוך מחקר עוקבה פרוספקטיבי להערכת סיכונים למחלת עורקים כליליים במבוגרים צעירים. נתוני התנודתיות בהכנסה נוצרו באמצעות שימוש בנתוני הכנסות שנאספו בשנים 1990 עד 2010 ומספר הירידות בהכנסה של 25% ומעלה בשנת 2010.
החוקרים מצאו כי לאחר התאמת משתנים, תנודתיות גבוהה יותר בהכנסה היתה קשורה לביצועים גרועים יותר במהירות עיבוד ולתפקודים ניהוליים, אך לא בזיכרון המילולי. באופן דומה, ירידות הכנסה נוספות היו קשורות לביצועים גרועים יותר במהירות העיבוד ותפקודים ניהוליים.
בנוסף, תנודתיות גבוהה יותר בהכנסה וירידות הכנסה נוספות היו קשורות גם לשלמות מיקרו-מבנית גרועה יותר של כלל המוח ושל החומר הלבן. כל הממצאים היו דומים כאשר הוגבלו לאנשים עם השכלה גבוהה, מה שמצביע כי סיבתיות הפוכה לא תסביר ממצאים אלה.
לסיכום, תנודתיות בהכנסה לאורך תקופה של 20 שנה קשורה לתפקוד קוגניטיבי ירוד ולפגיעה בשלמות המוח בגיל העמידה.
