נוגדי חימצון או מתכות? הטוב, הרע והלא נורא שבאכילת שוקולד מריר

צמח הקקאו נחשב ל"מזון האלים" אצל בני המאיה והאצטקים שצרכו אותו בייחוד כמשקה קר – קקאו כתוש אליו התווספו צ'ילי חריף או וניל. משקה הקקאו נחשב למותרות ונצרך בעיקר על ידי בני האצולה, לוחמים ודמויות דתיות. הוא נתפס כמקור לאנרגיה וכוח, ולכן הוענק גם לחיילים לפני קרב.

בשנים האחרונות מתקיים מחקר אינטנסיבי סביב פולי הקקאו, מכיוון שהם מכילים שלל מולקולות שעשויות להיות להן יתרונות רפואיים, ביניהן פלבנואידים הנמצאים גם בפירות וירקות. דיאטות עשירות בפלבנואידים נקשרו עם שיפור בריאות הלב וכלי הדם, מציינת ד"ר שטופמן מנהלת אגף רפואה במכבי טבעי. תיאורטית, אם נוסיף אבקת קקאו לתזונה שלנו נהיה בריאים יותר. "יחד עם זאת, חשוב לזכור כי השוקולד הנמכר בחנויות הוא אינו השוקולד שבו משתמשים בעולם המחקר", מבהירה ד"ר שטופמן. בעוד החוקרים נוטים להשתמש בתמצית פולי קקאו, צריכת הקקאו דרך שוקולד מריר או חלב כוללת פולי קקאו שעברו תהליכי עיבוד בהם: התססה, ייבוש, קלייה וטחינה. תוסיפו לזה שומן וסוכר בכמות גבוהה ותקבלו את מוצרי שוקולד הנמכרים בחנויות.

"ככלל נטען ששוקולד מריר, המכיל כמות גדולה יותר של קקאו, הוא בריא יותר באופן יחסי, כי הוא מכיל פחות סוכר. אבל הוא עדיין מכיל כמות משמעותית של סוכר ושומן ולכן נרצה לצרוך אותו בכמות מתונה", מציינת שרון גולצ'ר – נטורופתית במכבי.

המחקר החדש שהתפרסם ב ScienceDirect ובחן 155 דגימות שוקולד מריר של 23 מותגי שוקולד בארה"ב, מצא רמות גבוהות של עופרת וקדמיום בשוקולדים ממרכז ודרום אמריקה, בעוד שבמערב אפריקה ואסיה היו עופרת וקדמיום נמוכים, בהתאמה. עוד צוין כי צריכה של עד 30 גרם שוקולד מריר ביום אינה מהווה בעיה בריאותית למבוגרים.

אז האם להפסיק לצרוך שוקולד מריר כלל?

"כנטורופתית, אני מאמינה שתזונה מאוזנת היא בסיס לאורח חיים בריא. תזונה מאוזנת כוללת בחירה מודעת במזון טבעי, מלא, וקרוב ככל האפשר לצורתו המקורית, תוך התאמה אישית לצרכים הייחודיים של כל אחד ואחת. הגישה שלי מתמקדת בבניית הרגלי אכילה בריאים לטווח הארוך. תזונה כזו תהיה מגוונת, עשירה בפירות וירקות ותכלול מנת חלבון מספקת. מומלץ לשלב בתזונה ירקות ממשפחת המצליבים כמו: ברוקולי, קייל וכרוב המכילים גלוקוזינולטים, תרכובות המכילות גופרית. תרכובות אלה נחקרו ונמצא שצריכת דיאטה עתירה בגלוקוזינולטים קשורה לשכיחות מופחתת של מחלות כרוניות. בנוסף חשוב לשתות מים כדי לתמוך בתהליכי ניקוי בגוף", מסכמת גולצ'ר.