חוקרים מאוניברסיטת דרום אוסטרליה זיהו שלושה סמנים ביולוגיים חדשים לסרטן הערמונית שיעזרו בזיהוי ובהבחנה של גידולים אגרסיביים פוטנציאליים בערמונית, סרטן שהורג יותר מ-300,000 גברים מדי שנה.
צוות בינלאומי של מדענים בראשות דאג ברוקס, פרופסור לרפואה מולקולרית באוניברסיטת דרום אוסטרליה, עשה את פריצת הדרך המסייעת לפתולוגים לזהות את סרטן הערמונית בדגימות רקמת חולה.
הסמנים הביולוגיים החדשים, כאשר ישתמשו בהם יחד, יסייעו לרופאים לקבוע אילו חולים זקוקים לטיפול מיידי ורדיקלי בהשוואה לאלה הזקוקים למעקב צמוד בלבד. עם יותר ממיליון גברים המאובחנים עם סרטן הערמונית ברחבי העולם מדי שנה, פריצת הדרך המחקרית היא משמעותית. הצוות שיתף פעולה עם החברה האוסטרלית Envision Sciences ליצירת טכנולוגיה לשיפור ניהול המטופלים ותוצאות הטיפול.
"צפוי שזה יוביל לשיפור ארוך טווח באופן שבו סרטן הערמונית מאובחן", אומר פרופ' ברוקס. "הסמנים הביולוגיים רגישים וספציפיים להפליא בשיקוף מדויק של התקדמות הסרטן ואימות הדרגה שלו. תגלית זו הובילה לפיתוח מסחרי של בדיקה שנועדה לקבוע עד כמה הסרטן מתקדם ואגרסיבי והאם יש צורך בטיפול מיידי".
Envision Sciences, שמימנה את הפיתוח של הטכנולוגיה ששמשה את אוניברסיטת דרום אוסטרליה, חתמה על הסכם מסחור עם החברה הגדולה ביותר בארה"ב לאבחון פתולוגיה של רקמות, Quest Diagnostics, כדי להביא את הטכנולוגיה לפרקטיקה קלינית. עד לתוצאה מוצלחת בארה"ב, צפוי כי ניסויים קליניים באמצעות הטכנולוגיה החדשנית יבוצעו באוסטרליה.
