מחקר חדש שנעשה באוניברסיטה למדעים ומדעי הבריאות של אורגון, ארצות הברית, ופורסם בכתב העת Annals of Internal Medicine הראה כי מספר העדויות על יעילות השימוש במוצרים מבוססי קנאביס לטיפול בכאבים כרוניים, הוא נמוך באופן מאוד מפתיע.
החוקרים כן מצאו עדות לשיפור קצר טווח בכאבים שמקורם בפגיעה עצבית, כמו למשל במחלת הסוכרת שבה נגרמים כאבים עצביים המתוארים כתחושה של שריפה או עקצוץ, ולאור כך, מנהל המזון והתרופות האמריקאי (FDA) אישר את השימוש בתרופה המכילה 100% THC (אחד מהחומרים הפעילים שבצמח הקנאביס), אך השימוש בתרופה גרם גם להופעה של תופעות לוואי כמו בחילות, חולשה וסחרחורות.
ההשפעה של הקנאביס מבוססת על היכולת שלו לחקות מנגנונים הקיימים במערכת העצבים המרכזית בגוף האדם, ובין היתר המנגנונים הללו מסוגלים לווסת רמות כאב. באופן כללי, הכמות המצומצמת של עדויות בנוגע לשיפור כאבים על ידי שימוש בקנאביס הפתיעה את החוקרים.
לכן, בארה"ב החלו במחקר חדש הבוחן את ההשפעות של השימוש במריחואנה, ובנוסף מתאר את העדויות של הרופאים המטפלים בקנאביס על מנת לעזור לרופאים אחרים להבין על איזה מוצר להמליץ למטופלים שלהם, ואת ההשלכות הבריאותיות בשימוש במוצרים אלו. בנוסף, החוקרים חילקו את הסוגים השונים של המוצרים לפי היחס בין THC ל-CBD (שניהם חומרים המצויים בצמח הקנאביס) והשוו את היעילות ואת תופעות הלוואי בין סוגי המוצרים. החוקרים הראו כי בשילוב של שישה מחקרים שונים, המוצרים בעלי 100% THC (ללא CBD), הראו יעילות מסוימת בשיכוך כאבים ממקור עצבי לעומת שימוש בתרופת דמה (פלצבו).
החוקר הראשי מציין כי העצה הטובה ביותר היא לדון עם הרופא המטפל על דרכים אפשריות לטיפול בכאבים כרוניים, ועדיף להתייעץ עם הרופא לפני התחלה של טיפול בקנאביס.
