לאחרונה, קבוצת חוקרים מבית החולים Mass General Brigham החליטה לחקור את גורמי הסיכון השונים למחלות אשר משפיעות על המוח בגיל המבוגר. בין היתר, מחלות אלו כוללות דמנציה, דיכאון ושבץ מוחי.
לצורך כך הם ביצעו סקירה מעמיקה של ספרות ומחקרי עבר שנעשו על המחלות. הם הצליחו לזהות מספר רב של גורמי סיכון, וביניהם 17 גורמים אותם ניתן לשנות באמצעות התאמת אורחות חיים. החוקרים גילו שמספיק להשפיע על גורם סיכון יחיד כדי להוריד את הסיכוי לפתח את כל סל המחלות הניווניות של המוח.
"המחקר שלנו זיהה 17 גורמי סיכון משותפים לשבץ מוחי, דמנציה ודיכאון בגיל מאוחר עליהם ניתן להשפיע באמצעות שינויים התנהגותיים פשוטים", אמרה ד"ר סנג'ולה סינג שהובילה את המחקר.
תוצאות המחקר פורסמו בכתב העת המדעי Journal of Neurology, Neurosurgery, and Psychiatry. במאמרם, מציגים החוקרים את 17 גורמי הסיכון המשותפים שזוהו, ביניהם כולסטרול, צריכת אלכוהול, תזונה, אובדן שמיעה, כאב, פעילות גופנית, משמעות בחיים, עישון, מעורבות חברתית וסטרס. הגורמים המשמעותיים ביותר היו יתר לחץ דם ומחלת כליות.
"דמנציה, שבץ ודיכאון בסוף החיים קשורים זה בזה, כך שאם אתה מפתח אחד מהם, יש סיכוי משמעותי שאתה עלול לפתח עוד אחד בעתיד", אמר ד"ר ג'ספר סנף שהשתתף במחקר. "ובגלל שהם חולקים את גורמי הסיכון החופפים הללו, מאמצי מניעה יכולים להוביל להפחתה בשכיחות של כל המחלות הללו".
החוקרים מקווים שממצאי המחקר יוכלו לסייע לצוותים הרפואיים בעתיד לזהות את גורמי הסיכון האינדיבידואליים של כל אדם, ובכך להציע טיפול מניעתי מכוון כדי להוריד את הסיכון לפתח מחלות מוחיות ניווניות בגיל מאוחר.
