רמות גבוהות של מינרלים ומתכות מסוימים במי השתיה עלולות להגביר את הסיכון לזיהומים ריאתיים במיקובקטריה שאינה שחפת אצל אנשים עם סיסטיק פיברוזיס, על פי מחקר חדש של המכון הלאומי לאלרגיה ומחלות זיהומיות. המחקר, שפורסם בכתב העת Environmental Epidemiology, מצא כי נוכחות המתכות מוליבדן וונדיום יחד עם סולפט – אוסף של מלחים מינרליים – במערכת המים העירונית בארה"ב נקשרה לשכיחות מוגברת של זיהומי ריאות במיקובקטריה, הגורם המוביל למחלות הקשורות למי שתייה.
מחקרים קודמים הראו כי תנאים סביבתיים מסוימים, כולל נוכחות של מתכות, תורמים ככל הנראה ועליה בכמות של מיקובקטריה שאינה במים. שתיים מהצורות הנפוצות ביותר של חיידקי מיקובקטריה אלה בארה"ב הן Mycobacterium avium complex ו-M. abscessus. שניהם קשורים לדלקות ריאה כרוניות אצל אנשים עם סיסטיק פיברוזיס ומחלות ריאה אחרות. יותר מ-35,000 אנשים בארה"ב סובלים מסיסטיק פיברוזיס, הגורמת ליצירת ריר סמיך, גורמת נזק לריאות ולוכדת חיידקים, מה שמגדיל את הסבירות לזיהום ריאתי. מחקר זה בדק האם לריכוז המתכות והמינרלים במים הייתה השפעה כלשהי על ההסתברות לזיהום אצל אנשים עם סיסטיק פיברוזיס.
המחקר מבוסס האוכלוסייה כלל נתוני רישום חולי סיסטיק פיברוזיס החיים במדינות שבהן היו נתונים זמינים על איכות המים בלפחות 50% מהמחוזות: אריזונה, קליפורניה, קולורדו, קונטיקט, מיין, מסצ'וסטס, נבאדה, ניו מקסיקו, רוד איילנד, יוטה וויומינג. נוכחות של סולפט וונדיום הייתה קשורה לזיהומים עם Mycobacterium avium complex, ונוכחות של מוליבדן הייתה קשורה באופן חיובי עם M. abscessus.
