סרטן ריאות מסוג תאים קטנים (small cell lung carcinoma) מהווה כ-15% מכלל מקרי סרטן הריאה המאובחנים, וקשור לשיעור תמותה גבוה. גידולי סרטן ריאה מסוג תאים קטנים מפתחים לעיתים קרובות עמידות לכימותרפיה, ולכן ישנה חזרה של הגידול המתרחשת תוך חמישה עד 14 חודשים בלבד לאחר האבחנה הראשונית – כך שהפרוגנוזה עבור חולים אלו אינה טובה.
כפי שמראה מחקר שנערך לאחרונה באוניברסיטה לרפואה של וינה, ניתן להילחם בהצלחה בתאי סרטן עמידים לכימותרפיה באמצעות שילוב של שני חומרים טיפוליים שכבר זמינים כיום לשימוש. תוצאות המחקר פורסמו בכתב העת הרפואי Clinical Cancer Research ומציעות גישה מבטיחה לפיתוח טיפולים חדשים לסוג גידול אגרסיבי במיוחד זה.
המחקר המשיך ממצאים קודמים ומוערכים מאוד של קבוצת המחקר מהמחלקה לניתוחי בית חזה באוניברסיטה לרפואה בוינה, לפיהם ניתן לחלק סרטן הריאה מסוג תאים קטנים לתת-סוגים המגיבים באופן שונה לחומרים כימותרפיים ולתרופות ממוקדות. בהקשר זה, חומרים בשם מעכבי היסטון דצילאז (HDACi) הוכחו כיעילים בשני תת-סוגים של סרטן ריאה מסוג תאים קטנים. מעכבי היסטון דצילאז מהווים קבוצת תרופות שכבר הוכחו בניסויים כיעילות בלחימה בתאים מסוגים שונים של גידולים סרטניים וכעת נחקרו בנוסף להערכת יעילותן בטיפול בסרטן ריאה מסוג תאים קטנים.
שילוב של מעכבי היסטון דצילאז עם תרופות כימותרפיות סטנדרטיות התברר כפתרון אפשרי לטיפול בסרטן עמיד זה במהלך המחקרים. זה האט באופן משמעותי את הצמיחה של תאים סרטניים שהיו עמידים לטיפול בכימותרפיה בלבד.
