מחלות לב וכלי דם גורמות לכמיליון מקרי מוות בארה"ב מדי שנה. סוג זה של מחלות עשוי לכלול מחלת לב כלילית, שבץ מוחי, לחץ דם גבוה, אי ספיקת לב, יתר לחץ דם ומחלות עורקים.
גורם משמעותי נוסף לתמותה בארצות הברית הוא מחלת הסרטן. אחד מסוגי הסרטן השכיחים והמסוכנים הוא סרטן השד. כאשר המחלה מאובחנת בשלב מוקדם היא ניתנת לטיפול, ושיעורי ההישרדות גבוהים. עם זאת, כאשר המחלה מזוהה בשלב מאוחר, לאחר שכבר נשלחו גרורות לאיברים מרוחקים, שיעורי ההישרדות יורדים באופן משמעותי, עד לכ-34% בלבד. במצב זה יכולות הטיפול מוגבלות יותר, ומכאן שיש חשיבות רבה לזיהוי מוקדם של סרטן השד.
המחקר, שפורסם ב-JAMA Network Open, מצא כי חולות שאובחנו עם סרטן שד מתקדם היו בסיכון גבוה ב-10% להיות גם בעלי מחלת לב או כלי דם שהתפרצה לפני הופעת הסרטן.
"מחלות לב וכלי דם יכולות לגרום למצב של דיכוי חיסוני, שעלול לעודד צמיחה מואצת של תאי גידול בשד", הסביר המחבר הראשי של המחקר פרופסור קווין ניאד.
במהלך המחקר אספו החוקרים נתונים על למעלה מ-19,000 נשים. הם בחנו את שכיחות מחלות הלב בחולות עם סרטן שד מתקדם וכאלו עם סרטן שד שהתגלה בשלב מוקדם. 49% ממשתתפות המחקר נמצאו כסובלות ממחלה לבבית. כמו"כ נמצא כי הסיכוי לסבול ממחלת לב גבוה במיוחד בחולות עם סרטן שד שאובחן בשלבים מתקדמים.
"המחקר מצביע על כך שנשים עם מחלות לב עשויות להרוויח מבדיקות סקר של סרטן השד כדי לתפוס את המחלה בשלב מוקדם שניתן לטפל בו", אמר ניאד.
