מחקר חדש בקנה מידה גדול מצביע על כך שהוספת צעדים ביום עשויה לקזז חלק מהסיכונים הבריאותיים הקשורים בישיבה ממושכת. החוקרים, ממרכז Charles Perkins מאוניברסיטת סדיני, פרסמו את הממצאים בכתב העת British Journal of Sports Medicine לאחר מעקב אחר יותר מ-72,000 משתתפים.
על פי הנתונים, הגדלת ההליכה היומית לכ-9,000-10,000 צעדים נקשרה לירידה של 39 אחוז בסיכון לתמותה ולירידה של 21 אחוז בסיכון למחלות לב וכלי דם. ממצא בולט נוסף הוא שהיתרונות הופיעו ללא תלות בכמות הזמן שהמשתתפים בילו בישיבה. גם בכמויות צעדים נמוכות יותר נמדדה השפעה משמעותית, וכמחצית מהתועלת הכוללת הושגה כבר ב-4,000-4,500 צעדים ביום. סף זה מהווה כמחצית מהיעד הגבוה יותר, מה שעשוי להעיד על תבנית של מינון-תגובה שבה חלק מהתועלת מצטברת כבר בכמויות צעדים מתונות יחסית.
החוקרים השתמשו במדי תנועה (אקסלרומטרים) לבישה כדי למדוד באופן אובייקטיבי את מספר הצעדים ואת זמן הישיבה לאורך תקופת מעקב של 6.9 שנים. בממוצע, המשתתפים צעדו 6,222 צעדים ביום ובילו כ-10.6 שעות בישיבה. גם לאחר התחשבות בגיל, עישון, תזונה והיסטוריה רפואית משפחתית, הקשר בין יותר צעדים לבין סיכון מופחת למחלה נשמר בבירור. עם זאת, מדובר בקשר סטטיסטי שנצפה במחקר תצפיתי, ולא בהוכחת סיבתיות ישירה בין הצעדים היומיים לבין הירידה בתמותה או במחלות הלב.
ד״ר מת'יו אחמדי ציין כי "הליכה היא לא הפתרון המושלם לעודף ישיבה", אך הדגיש את חשיבות שילוב התנועה כדי לצמצם את ההשלכות של זמן ישיבה ממושך. לדברי החוקרים, ממצאים אלה מספקים אינדיקציה מעשית לכך שתוספת תנועה יומית עשויה להניב תועלת בריאותית מדידה, גם אצל אנשים שעיסוקם מחייב ישיבה ממושכת.
