חוקרים מאוניברסיטת אומאו, יחד עם מוסדות משתפים פעולה, פיתחו תרופה ניסיונית לסרטן שעשויה להאט את צמיחת הגידול ולמנוע את התפשטותו של סרטן ערמונית אגרסיבי. ממצאיהם פורסמו בכתב העת המדעי Signal Transduction and Targeted Therapy.
סרטן הערמונית הוא אחד מסוגי הסרטן המאובחנים ביותר בקרב גברים. גידולים רבים בערמונית גדלים לאט ולעולם אינם הופכים למסכני חיים. אולם, אצל חלק מהמטופלים המחלה הופכת לאגרסיבית ומתפשטת מעבר לערמונית, לרוב אל בלוטות הלימפה והעצמות. כדי להתמודד עם צורה מסוכנת זו של המחלה, צוות המחקר יצר נוגדן אנושי לחלוטין (חלבון של מערכת החיסון). מכיוון שהנוגדן מיוצר כולו מחלבונים אנושיים, יש לו תכונות ההופכות אותו למתאים לפיתוח כתרופה טיפולית.
״התרופה החדשה פותחה כדי למנוע גרורות, ואנחנו מאוד מרוצים וגאים על כך שהצלחנו לזהות את המנגנונים המניעים את צמיחת תאי הסרטן, הפולשנות וההתפשטות הגרורתית״, אמרה פרופסור מרנה לנדסטרם מהמחלקה למדעי הביו רפואה באוניברסיטת אומאו, שהובילה את המחקר.
במחקרים פרה קליניים שבוצעו בתאים ובחיות מעבדה, הנוגדן עצר הן את גדילת הגידול והן את ההתפשטות הגרורתית בסוג אגרסיבי של סרטן הערמונית. הוא פועל דרך מנגנון שזוהה לאחרונה, מה שהוביל את החוקרים להציע כי עשוי להיות לו סיכון נמוך יותר לתופעות לוואי.
הממצאים מראים שהנוגדן פעל כפי שהחוקרים התכוונו. ציון דרך זה משמעותי בתהליך הארוך של הפיכת הטיפול הניסיוני לתרופה שתוכל לשמש מטופלים בעתיד. ״זהו צעד מבטיח קדימה, אך נותרו מספר שלבים חשובים לפני שהטיפול יוכל להועיל למטופלים. אנחנו עדיין צריכים לערוך מחקרי בטיחות נוספים, והטיפול חייב לקבל אישור מהרשויות הרגולטוריות באירופה או בארצות הברית״, ציינה לנדסטרם.
