פעילות גופנית הכוללת פעילות אירובית ופעילות מחזקת שרירים מפחיתה את הסיכון למוות משפעת ודלקת ריאות ב-48%, כך עולה ממחקר תצפיתי שפורסם ביום ג' ב-British Journal of Sports Medicine.
על פי המלצות משרד הבריאות האמריקאי, מבוגרים צריכים 150 דקות של פעילות גופנית אירובית מתונה לפחות, ופעמיים או יותר של פעילות מתונה לחיזוק שרירים בשבוע.
פעילות אירובית לא חייבת להיעשות בחדר כושר, על פי המחקר. כל פעילות שמגבירה את קצב הלב ואת בלוטות הזיעה, כולל הליכה מהירה, שחייה, רכיבה על אופניים, ריצה או טיפוס במדרגות, נחשבת לפעילות אירובית. ולגבי פעילות חיזוק שרירים, תרגילים כמו הרמת משקולות, כפיפות בטן, שכיבות סמיכה או אפילו גינון משמעותי יכולים להיחשב כפעילות חיזוק שרירים.
המחקר הסתמך על נתוני סקר של יותר מ-570,000 אמריקאים בשני העשורים שבין 1998 ו-2018. הנחקרים נשאלו לגבי הרגלי הפעילות הגופנית שלהם, והם סווגו לקבוצות על פי סמך עמידתם בהמלצות לפעילות הגופנית. בממוצע, המשיבים היו במעקב במשך תשע שנים לאחר הסקר הראשוני. בתקופה ההיא היו 1,516 מקרי מוות משפעת או מדלקת ריאות.
עמידה בשתי ההמלצות לפעילות אירובית ולפעילות לחיזוק השרירים הורידה את הסיכון הקשור למוות משפעת או מדלקת ריאות כמעט בחצי, אך עמידה ביעד הפעילות האירובית בלבד הייתה קשורה לסיכון נמוך ב-36%, על פי המחקר. גם שפעת וגם דלקת ריאות הם בין גורמי המוות המובילים בארה"ב וברחבי העולם.
על פי המחקר, פעילות חלקית טובה דיה ויכולה לספק הגנה רבה יותר מאשר ויתור על פעילות לחלוטין, אם אין מצליחים להשלים את ההמלצות לפעילות גופנית השבועית. החוקרים מצאו כי כל רמה של פעילות גופנית אירובית, אפילו פחות מהרמה המומלצת, הורידה את הסיכון למוות משפעת ודלקת ריאות, בהשוואה לחוסר פעילות אירובית. 10 עד 149 דקות בשבוע של פעילות גופנית אירובית הייתה קשורה לירידה של 21% בסיכון למוות משפעת ודלקת ריאות, על פי המחקר, והשורה התחתונה שלו היא שללא קשר לגיל או לרמת הכושר הגופני עדיף 'לזוז יותר ולשבת פחות'.
עורכי המחקר בדקו האם יש 'יותר מידי' בפעילות גופנית ומצאו כי בעוד שלא נראתה תועלת מיוחדת למי שעשו יותר מ-600 דקות של פעילות אירובית בשבוע, במקרה של חיזוק שרירים, יכול להיווצר נזק עם עושים יותר ממה שנדרש. עמידה ביעד של שניים או יותר אימונים לחיזוק השרירים הורידה את הסיכון לתמותה באופן משמעותי, אך שבעה אימונים או יותר מגבירים את הסיכון למוות משפעת או מדלקת ריאות ב- 41%.
החוקרים מעריכים כי הסיכון המוגבר למוות כתוצאה מפעילות יתירה של חיזוק שרירים עשוי להיות קשור למגוון גורמים, כולל ההשפעות הקרדיווסקולריות של פעילות תכופה לחיזוק שרירים למשל.
