המאבק לשמור על המשקל לאחר סיום של דיאטה מוכר לרבים מאיתנו. כעת, מחקר חדש חושף כי תוכנית של צום לסירוגין שנמשכת 12 שבועות עשויה לעזור לאנשים לשמור על הירידה במשקל למשך שנה לפחות לאחר סיום התהליך הממוקד. המחקר, שכלל חוקרים מאוניברסיטת גרנדה, עקב אחר 99 מבוגרים שהתמודדו עם עודף משקל או השמנת יתר.
התוצאות, שפורסמו בכתב העת המדעי Clinical Nutrition, הראו כי הגבלת צריכת המזון היומית לחלון זמן של שמונה שעות בלבד סייעה למשתתפים לשמר חלק גדול יותר מהמשקל שהשילו, בהשוואה לאנשים שהמשיכו לאכול לאורך חלון זמן של 12 שעות או יותר.
החוקרים בחנו את שיטת ה-16:8 הפופולרית לצום לסירוגין. בשיטה זו, האנשים צמים במשך 16 שעות בכל יממה ואוכלים רק במהלך שמונה השעות הנותרות. מעניין לגלות כי היתרונות ארוכי הטווח לא היו תלויים בשאלה האם המשתתפים אכלו מוקדם או מאוחר במהלך היום. לוח זמנים מוקדם אפשר אכילה בין השעות תשע בבוקר לחמש אחר הצהריים, ואילו לוח זמנים מאוחר כלל חלון אכילה שבין אחת בצהריים לתשע בערב.
שנה שלמה לאחר שההתערבות התזונתית הסתיימה, שתי הקבוצות של הצום לסירוגין הצליחו לשמור על ירידה גדולה יותר במשקל באופן מובהק בהשוואה למשתתפים בקבוצת הביקורת. עם זאת, אלו ששובצו ללוח הזמנים המוקדם של הצום גם הצליחו לשמר ירידה גדולה יותר במסת השומן בגופם.
החוקרים מדדו בקפידה את משקל הגוף ואת הרכב השומן לפני ואחרי ההתערבות, וחזרו על המדידות בדיוק שנה לאחר סיום התוכנית. הממצאים מצביעים על כך שאכילה המוגבלת בזמן עשויה להיות גישה מעשית ליישום, שמסוגלת לייצר השפעות חיוביות שממשיכות זמן רב לאחר שהדיאטה הרשמית מסתיימת.
