בישראל מתגלים מדי שנה כ-3,000 מקרים חדשים של סרטן המעי. עובדה זו מתסכלת למדי, במיוחד לאור העובדה כי מדובר במחלה אשר במרבית המקרים ניתנת למניעה באמצעות פעולות פשוטות ובטוחות. על מנת להבין כיצד ניתן למנוע את המחלה, חשוב להכיר את תהליך התפתחותה. ישנם מספר אופנים בהם מתפתחים גידולים במעי הגס, אולם במאמר זה יתואר הנפוץ ביניהם.
התהליך מתחיל בשיבוש שחל באחד מתאי השכבה הפנימית המצפה את חלל המעי. כתוצאה מהשיבוש שהתרחש, התא משגשג ומתחלק שוב ושוב, תוך חמיקה ממנגנוני בקרה שונים עד הפיכתו לנגע המכונה פוליפ. לאורך זמן הפוליפ עלול לגדול ולרכוש תכונות אשר יאפשרו לו לשגשג ביעילות רבה עוד יותר, ואף להפוך לנגע סרטני בעל יכולת לחדור אל השכבות העמוקות יותר של דופן המעי, אל איברים סמוכים ובשלב מאוחר יותר גם לשלוח גרורות לאזורים מרוחקים.
ברוב המקרים התהליך המתואר אורך שנים רבות, ובכך נפתח חלון הזדמנויות לזיהוי הנגעים בשלב הטרום סרטני, להסירם, ובכך למנוע את התפתחות הגידול הסרטני. חשוב לציין כי לרוב לא מופיעים תסמינים בשלב הטרום ממאיר ולכן לשם אבחון נדרשות בדיקות סקירה יזומות.
בדיקות הסקירה הנהוגות בישראל
בדיקת דם סמוי בצואה – גידולים ופוליפים במעי (כתלות בשלב ההתפתחות שלהם) נוטים לדמם. בדיקה זו נועדה לאיתור עקבות דם בצואה העשויים לרמז על הימצאות הנגעים. אם התגלה דם סמוי בצואה חשוב ביותר לבצע קולונוסקופיה בהקדם. חשוב לציין שלא כל הפוליפים והגידולים מדממים ולכן יש לגלות עירנות לתסמינים מטרידים גם אם בדיקת הדם הסמוי תקינה.
בדיקת קולונוסקופיה – בדיקה זו נחשבת ל-gold standard לאבחנת גידולים ופוליפים במעי. הבדיקה מתבצעת בעזרת מכשיר הכולל צינור ארוך וגמיש אשר בקצהו מצלמה. אחר תהליך ניקוי פשוט של המעי המתבצע טרם הבדיקה וקבלת חומרי הרדמה, מוחדר הצינור אל המעי כאשר הנבדק ישן. במהלך הקולונוסקופיה סוקר הרופא את המעי הגס לכל אורכו. במידה ומזוהים פוליפים במהלך הבדיקה ,לרוב ניתן לכרות אותם בקלות ובמהירות ובכך להסיר את איום הפיכתם לסרטן.
בדיקת קולונוסקופיה וירטואלית (ct colonography) – בדיקה זו מאפשרת זיהוי גידולים ופוליפים באופן בלתי פולשני באמצעות CT בטן. חסרונותיה הבולטים הם העובדה שלא ניתן להסיר פוליפים או לבצע פעולות אחרות במהלכה, וכן היותה כרוכה בקרינה. לצורך הבדיקה נדרשת הכנה כמו לקולונוסקופיה סטנדרטית כך שאינה מהווה פתרון עבור אלו המסתייגים מתהליך ההכנה לבדיקה.
מי צריך להיבדק?
ראשית, חשוב להדגיש שמאמר זה אינו מתייחס לבעלי תלונות כלשהן, המחייבות כמובן פניה לרופא. גם בהיעדר תלונות יש ערך רב בבדיקות סקירה למניעה ולגילוי מוקדם של סרטן המעי הגס.
מגיל 50 יש לבצע בדיקות סקר תקופתיות אצל כלל האוכלוסיה (ההמלצה מעודכנת למועד כתיבת המאמר ועשויה להשתנות). יש לפנות לרופא על מנת לדון עמו בבדיקה המתאימה ביותר.
אנשים בעלי סיפור משפחתי של סרטן המעי הגס צריכים להתחיל בבדיקות סקר בשלב מוקדם יותר, לעתים כבר בגיל צעיר, על פי המלצת הרופא.
נדרשת תשומת לב מיוחדת עבור אלו אשר במשפחתם ריבוי מקרי סרטן (גם אם מדובר בסרטנים שונים), תחלואה בסרטן בגילאים צעירים או שינויים גנטים משפחתיים מוכרים. במקרים אלו לעתים ניתן להתאים תכניות מעקב מצוינות, אשר ביכולתן למנוע את התפתחות הסרטן.
חשוב לזכור
סרטן המעי הגס והחלחולת הינה מחלה קשה אשר ברוב המקרים ניתן למנוע. בכוחן של בדיקות פשוטות להציל חיים ולמנוע סבל רב!
בדקו עם הרופא מהי הבדיקה המתאימה לכם.
