סיוטים חוזרים הם מהתסמינים המייסרים ביותר של הפרעת דחק פוסט-טראומטית (PTSD), מצב שעלול להתפתח בעקבות אסון, תאונה קשה, אלימות או חוויה קשה אחרת. בזמן השינה, אנשים המתמודדים עם ההפרעה עשויים להרגיש כאילו הם חווים את האירוע מחדש לפרטי פרטים. אפיזודות חוזרות אלו עלולות לגרום להפרעה חמורה בשינה ולגרום לחלק מהאנשים לחשוש ללכת לישון.
מכיוון שהתרופות הקיימות מציעות הקלה מוגבלת בלבד לסיוטים הקשורים לטראומה, חוקרים מבית החולים האוניברסיטאי שאריטה בברלין בדקו האם תרופת מרשם המכילה THC (אחד החומרים הפעילים המרכזיים בצמח הקנאביס) יכולה לסייע. התוצאות, שפורסמו בכתב העת Nature Medicine, הראו שיותר ממחצית המשתתפים הגיבו לטיפול, ויותר משליש מהם דיווחו כי הסיוטים שלהם נעלמו לחלוטין.
ההשפעות של חוויה מפחידה או מסכנת חיים עלולות להימשך זמן רב לאחר שהסכנה חלפה. בפוסט-טראומה, המוח מתקשה לעבד אירועים מציפים, והזיכרונות עלולים לצוף באופן בלתי רצוני. בלילה, מטופלים עשויים לחוות מחדש את הטראומה עד שהם מתעוררים בבהלה. הטיפולים המקובלים כוללים תרופות נוגדות דיכאון ותרופות להורדת לחץ דם, אך יעילותן מוגבלת ולעתים קרובות הן מקלות מעט בלבד על הסיוטים עצמם.
במחקר השתתפו יותר מ-170 מטופלים עם סיוטים תכופים וחמורים. במשך עשרה שבועות, המשתתפים קיבלו לפני השינה טיפות של דרונבינול, תרופת מרשם המכילה THC המופק ישירות מצמח הקנאביס, או פלצבו (תרופת דמה בטעם קנאביס שאינה מכילה חומר פעיל). המחקר בוצע בסמיות כפולה, כך שאיש לא ידע מי מקבל איזו תרופה. בסיום התקופה, חומרת הסיוטים ירדה משמעותית יותר בקבוצת התרופה. בסולם של אפס עד שמונה, נטל הסיוטים הממוצע צנח ב-3.7 נקודות בקרב המשתתפים שנטלו דרונבינול, לעומת ירידה של 2.2 נקודות בקבוצת הדמה.
