המתח המתמשך בו אנו שרויים בשנה האחרונה גובה מחיר לא רק מהבריאות הנפשית שלנו, אלא גם מהבריאות הגופנית שלנו. בין היתר, לחץ נפשי עלול להוביל להשמנה ולהשמנה כידוע השלכות חמורות על הבריאות. ההסבר לקשר בין לחץ נפשי להשמנה טמון במנגנונים רבים. ראשית, בזמנים של לחץ נפשי מתרחשים שינויים הורמונליים, לרבות עלייה בהורמון קורטיזול – המכונה הורמון הלחץ. קןרטיזול מוביל להגברת תיאבון ולפי מחקרים גם עשוי להאט את חילוף החומרים של הגוף.
מחקר אמריקאי שפורסם ב-2015 בכתב העת Biological Psychiatry העלה כי נשים שדיווחו כי חוו גורם לחץ ב-24 השעות החולפות – שרפו 104 קלוריות פחות מאשר נשים שלא נחשפו למתח נפשי. לפי חישובי החוקרים, השינוי בקצב חילוף החומרים עשוי להתבטא בצבירת משקל עודף של 5 ק"ג בשנה אחת.
לחץ נפשי גם עשוי להשפיע על ההתנהגות שלנו, ולפי מחקרים במצבים של לחץ נפשי אנשים נוטים לבצע פחות פעילות גופנית, ולצד זאת לצרוך כמויות גדולות יותר של מזון, ובמיוחד מזון מעובד עם כמויות גבוהות של שומן וסוכר.
לחץ נפשי גם עשוי לפגוע באיכות השינה, ומחקרים הדגימו כי פגיעה בשינה עלולה להוביל להשמנה במנגנונים רבים, ובהם פגיעה בחילוף החומרים של הגוף ונטייה לצריכה של יותר קלוריות.
השמנה בפני עצמה גם מהווה גורם סיכון לפגיעה במצב הנפשי בשל גורמים חברתיים וגופניים, מה שעלול ליצור מעגל קסמים אכזרי של לחץ נפשי והשמנה – שמוביל להחמרה בשני המצבים.
מה אפשר לעשות?
להקפיד על פעילות גפנית: לפעילות גופנית רווח כפול – היא גם הוכחה כאמצעי יעיל להפחתת לחצים והיא גם מסייעת לשמור על משקל תקין.
להקפיד על אכילה בריאה: גם בזמנים של לחץ חשוב להקפיד על תזונה בריאה ולהיות מודעים למה שאנחנו מכניסים לפה. חשוב לשים לב לנטייה להתנחם באוכל שעלולה להתפתח לאכילה רגשית.
לפעול להפחתת מתחים: מומלץ לתרגל שיטות שונות להקלה במתחים כגון מדיטציות, יוגה, בילוי זמן בטבע, תרגולי נשימה, או מה שאתם מוצאים כמרגיע, בין אם זה הליכה בחוף הים, הטסת טיסנים או הרכבת דגמים מיניאטוריים. במקרה הצורך חשוב לפנות לעזרה של איש מקצוע כגון פסיכולוג או במקרה הצורך פסיכיאטר.
לפעול לשיפור איכות השינה: פגיעה בשינה עלולה להוביל להשמנה וגם להחמיר את המצב הנפשי. כדי לשפר את איכות השינה מומלץ להקפיד על הרגלי שינה קבועים ומספר מספק של שעות שינה, להימנע מצפייה במסכים סמוך לשינה – וזה כולל גם את מסך הטלפון הנייד, מומלץ להתרגל לעשות בחדר שינה שימוש לשינה ורגעים אינטימיים בלבד ולהימנע מארוחות כבדות לפני השינה.
להתייעץ עם הרופא: היום גם רופא המשפחה יכול לסייע עם טיפולים לשיפור המצב הנפשי וכך גם עם טיפולים חדשניים לירידה במשקל. חשוב להבין כי השמנה היא בעיה מורכבת שדורשת פתרון מורכב שכולל צוות רב מקצועי שכולל רופא, דיאטנית, תמיכה נפשית ומדריך כושר לצורך התאמת פעילות גופנית.
